有个秀才赶考前去庙里烧香，见佛堂里有个尼姑正在抄经，便凑过去搭话：“师太这般才貌，青灯古佛伴一生，不可惜吗？”

尼姑握着笔的手微微一顿，没有立刻抬头，依旧专注地看着面前的经文，直到写完一行才缓缓抬眼。她的眼神平静温和，没有丝毫被冒犯的神色，反倒让秀才一时有些局促，觉得自己这话问得唐突。在秀才看来，女子有才有貌，本该嫁入好人家，安享人间烟火，再不济也能凭借才情立足尘世，何必守着一座古寺，与木鱼经书相伴。他这番话，本是带着几分惋惜，甚至还有一丝对红尘繁华的笃定。

尼姑轻轻放下笔，声音清淡却很有分量。她告诉秀才，自己并非走投无路才入空门，也不是受过情伤避世隐居，而是年少通读经史子集，看遍了世间的争名夺利与人情冷暖，反倒觉得佛门清净地，才是真正适合自己的归宿。世人总觉得青春美貌、才情出众，就一定要在世俗里争一个光鲜亮丽的结果，男子求功名，女子求良缘，仿佛除此之外再无更好的活法。可人生从来都不是只有一条路可以走，别人眼中的可惜，在她自己看来，却是难得的圆满。

秀才一时无言以对，他寒窗苦读多年，满心都是科举及第、光宗耀祖，身边所有人都在告诉他，这才是读书人该有的追求。他从未想过，有人会主动放弃那些人人争抢的东西，甘愿过着清淡简朴的日子。他忍不住又问，日日抄经念佛，难道不会觉得枯燥，不会羡慕外面的热闹与富贵吗。

尼姑指了指窗外的庭院，草木青翠，风过无声，偶有鸟雀轻鸣，一派安宁祥和。她笑着说，世人眼中的清苦，恰恰是她心中的富足。不用在官场里勾心斗角，不用在人情中周旋应付，不用为得失焦虑，也不用为名利奔波。晨起诵经，白日抄书，暮观云霞，夜伴青灯，这份内心的安稳，远比金银富贵更难得。

她还说，秀才一心赴考，若能心怀天下，为官清廉，造福百姓，那便是他的正道。而她潜心修佛，守心自处，亦是自己的选择。没有哪一种人生更高尚，也没有哪一种活法更可惜，只要遵从本心，活得坦荡踏实，便是不负此生。

秀才听完豁然开朗，原本满心的浮躁与功利瞬间散去。他来求神拜佛，本是为了功名顺遂，此刻却明白了比科举更重要的道理。他郑重向尼姑行礼道谢，而后安静上香，从容离去。

后来秀才考中功名，始终坚守本心，为官清正，也一直记得寺庙里的这番对话，懂得尊重每一种不同的人生选择，明白真正的幸福，从来不是活成别人期待的样子。

故事出自《古今谭概·灵迹部》