1928年10月，任弼时以党中央特派员身份前往安徽巡视工作，整顿当地党组织、传达六大精神。他化装成商人在南陵筹备党团会议时，因叛徒告密遭到国民党军警抓捕，随后被押往安庆监狱关押 。
被捕后，任弼时化名胡少甫，谎称自己是来此地经商的普通百姓。面对敌人踩杠、跪铁链、老虎凳等酷刑折磨，他始终严守党的秘密，没有吐露半点革命信息，敌人始终无法查实他的真实身份 。
党中央得知消息后立刻秘密开展营救工作，其妻陈琮英配合组织做好对口掩护、身份佐证工作。
经过多方周旋与暗中运作，加之敌人没有确凿定罪证据，1929年3月，任弼时被成功保释出狱，结束了五个多月的牢狱生活，之后继续投身革命工作 。
