1923 年 2 月 7 日，京汉铁路大罢工遭吴佩孚镇压，林祥谦被捕，刽子手将他绑在电线杆上砍伤逼其复工，他严词拒绝，最终被乱刀砍死，始终未下复工命令。
 
这场震惊中外的罢工，源于京汉铁路工人对自由和人权的渴望。
 
当时，直系军阀吴佩孚控制着北京政府，为笼络工人曾标榜“保护劳工”，党组织趁机在京汉铁路工人中传播革命火种，沿线16个工会分会相继成立，工人们迫切希望成立京汉铁路总工会，改善自身被压榨的处境。
 
1923年2月1日，总工会成立大会在郑州召开，吴佩孚却撕下伪装，下令戒严，武力阻挠大会，还查封了总工会会所，工人与军阀的矛盾彻底激化。
 
时任京汉铁路总工会江岸分会委员长的林祥谦，是一名坚定的共产党员，他出身贫苦，14岁就当学徒，深知工人的苦难。
 
总工会决定于2月4日发动全路总罢工，林祥谦被指定为江岸地区罢工总负责人，他带领工人组成宣传队、纠察队，赶制自卫工具，做好了充分准备，当天上午9时，汽笛一响，全路3万多名工人全部罢工，1200多公里的京汉铁路彻底瘫痪。
 
罢工爆发后，吴佩孚在帝国主义的怂恿下，决定血腥镇压。
 
2月7日，湖北督军萧耀南派参谋长张厚生带领大批军警，包围了江岸工会会所，对手无寸铁的工人展开屠杀，林祥谦带领工人奋勇抵抗，却因寡不敌众，与60余名工人一同被捕，这场惨案也被称为“二七大惨案”。
 
刽子手将林祥谦绑在江岸车站站台的电线杆上，举起砍刀砍向他的手臂，逼他下令复工。
 
鲜血瞬间浸透了他的衣衫，剧痛让他浑身颤抖，可他眼神坚定，斩钉截铁地喊道：“我头可断，血可流，工不可复！”刽子手见状，又接连砍伤他的身体，一次次威逼利诱，却始终没能让他屈服。
 
林祥谦始终坚守信念，哪怕被砍得遍体鳞伤、气息微弱，也从未松口，始终没有下达一句复工命令。
 
最终，穷凶极恶的刽子手恼羞成怒，对他乱刀砍杀，这位年仅31岁的工人领袖，为了工人阶级的利益，为了争自由、争人权，壮烈牺牲。
 
与他一同就义的还有总工会法律顾问施洋等多位革命者，而京汉铁路工人的罢工，虽最终被迫结束，却彰显了中国工人阶级的坚定与勇敢。