日本队进世界杯16强都难！

日本队在本届世界杯上遇到的最大麻烦，不是踢不过谁，而是无论怎么选，都逃不掉那堵墙。

小组赛拿下突尼斯之后，出线已经板上钉钉。但淘汰赛的路，刚一铺开就让人倒吸凉气。按赛程排布，日本队所在小组的前两名，第一轮淘汰赛将对上C组前两名。目前积分榜的走势很明确，C组那两个名额大概率属于巴西和摩洛哥。一个世界第五，一个世界第六。

有人开始盘算另一条路。如果日本队最后一轮放水输给瑞典，把自己压到小组第三，能不能绕开这俩硬茬？能绕开，但绕开之后等着的是I组第一名。而那支球队，按现在的形势判断，极可能是上届亚军法国队，世界排名第二。

三条路，三个对手。巴西、摩洛哥、法国。世界第五、第六、第二，一字排开。日本队自己排名第十七位。排名差距不算触目惊心，但世界前十这道分水岭，对亚洲球队来说就是淘汰赛的死亡线。往前跨一步，对面站着的是足以在任何一个位置上完爆你的顶级阵容。这不是战术能弥补的差距，是足球金字塔顶端那批球队和追赶者之间的结构性落差。

这届日本队的表现其实不差。小组赛打得够狠，整体磨合和战术执行都到了近年来的最高水平。但在世界杯淘汰赛这种级别的角斗场上，实力只能决定你能不能站在场上，签运和赛程才决定你能站多久。日本队这次抽到的，是三条死胡同。

更让人没脾气的是，这局面不是自己踢出来的，是赛程落位时就写好了的剧本。你拼尽全力从小组突围，结果抬头一看，面前站着的全是冠军级别的队伍。不是你不努力，是老天爷连搏一把的机会都没打算给。

日本队这次大概率要早早打道回府。出局的原因会很简单，不是实力不济，是运气彻底没站在他们这边。在世界杯这种四年一次的赌局里，有时候最残酷的淘汰，不是输给对手，是连抽签都没给你留一道缝。