8岁北元皇孙被俘，朱元璋却养了他四年。

洪武三年（1370年）六月，明朝首都南京。一个8岁的蒙古小孩，被明军押到了朱元璋面前。他叫买的里八剌，是逃到漠北的元顺帝的亲孙子、当今北元皇帝元昭宗的独子。

大臣们纷纷建议：押太庙、献俘、砍头！

这是俘获前朝皇族的老规矩。可朱元璋的决定，出乎所有人意料，不但没杀，还封他为侯，赐宅子，最后还把他放回了蒙古。

一个开国皇帝为啥要放虎归山？今天咱把这段被遗忘的政治操作，好好说说。

洪武元年（1368年），明军攻克元大都。60岁的元顺帝妥懽帖睦尔带着后宫、太子、皇孙仓皇北逃。北逃的小家庭里，就有6岁的买的里八剌。

1370年四月，元顺帝在应昌病死。太子爱猷识理达腊登基，就是元昭宗。

十八天后，明将李文忠（朱元璋的亲外甥）率大军攻破应昌。元昭宗只带着数十骑仓皇逃走。他的儿子、他的皇后妃嫔、他的大臣，全部被明军俘虏。

其中最重要的战利品，就是那个刚满8岁的买的里八剌。

1370年6月16日，李文忠把这批俘虏押到朱元璋面前。朝堂上炸开了锅。中书省的杨宪等大臣一致建议，押太庙，行献俘之礼。

啥叫献俘之礼？把前朝皇族押到祖宗祠堂当众处决，告诉先人：我们赢了，仇报了。

大家都觉得，以朱元璋放牛娃出身、马上打天下的性格，肯定会同意。结果朱元璋一句话拒绝：不办献俘礼。大臣们懵了。为啥？

因为朱元璋这个人最狠的地方不是杀，是算账。

他心里在算的是，杀了这孩子对我有啥好处？杀了他能吓退北元吗？不能。元昭宗人还在，王保保、扩廓帖木儿、纳哈出这些狠角色都在。

杀了他孙子只会让这些人跟你死磕到底。

蒙古人最讲血脉传承。你杀了成吉思汗的直系子孙，等于把所有蒙古部落逼到北元那边。留着他，你手里就多一张王牌，想什么时候用，就什么时候用。

1370年6月18日，朱元璋亲自安排了一场外交秀。

买的里八剌被带到奉天殿。朱元璋让他先穿蒙古服朝拜，尊重你的血统，然后当场赐给他一套汉族服装，从今天起，你是我大明的臣子。

买的里八剌向朱元璋行五拜礼，然后到东宫拜见皇太子朱标，行四拜礼。

他的母亲被安排到坤宁宫去拜见马皇后。朝见完了，朱元璋当场册封，封买的里八剌为崇礼侯，赐宅第于南京龙光山。

还有一道口谕：务必使买的里八剌的饮食起居符合他以往的生活习惯，给他吃蒙古饭，按草原礼节侍候他。朱元璋还放话：如果他想回沙漠，我随时派人送。

这一套操作下来，蒙古人怎么想？

他们只能承认，朱元璋这个人狠是狠，但他对我们皇族够意思。

这一养，就是四年。从8岁养到12岁，天天有汉人老师教他读书写字。朱元璋亲自过问他的教育。
有大臣不明白：皇上，您留着这孩子干啥？

朱元璋不解释。他在等一个时机。

洪武七年（1374年）九月，时机到了。朱元璋对12岁的买的里八剌说了一段话，收在《明太祖文集》里的《与元幼主书》："念君流离沙漠无宁，储嗣未有。"

翻译：想你父亲在沙漠里漂泊，也还没有太子，我把你放回去。

朱元璋派人护送这个孩子，从南京一路送回蒙古草原。朱元璋图什么？四年前没杀不是善良，是投资。四年后放走不是仁慈，是收利息。

朱元璋的算盘打得清清楚楚：买的里八剌是元昭宗的独子，将来必定继承汗位。

他在我这养了四年，吃我的、穿我的、读汉家书。等他将来当上蒙古大汗，还能像他爸那样死磕大明吗？这就是朱元璋级别的政治操作。

四年时间，我不但没杀你的储君，我还给你培养了一个亲汉的接班人。

三十多年后，朱棣给蒙古可汗写信，专门提到这件事："我皇考太祖高皇帝，于元氏之子孙存恤保全，尤所加厚。"翻译：我爹对元朝子孙特别优待。

买的里八剌回蒙古以后，一说继位为脱古思帖木儿（乌萨哈尔汗），北元第三位可汗。无论哪种说法，他都没有实现朱元璋期望的"与明亲善"。

1388年，明将蓝玉在捕鱼儿海之战大破北元，脱古思帖木儿被杀。

这场政治投资最终没有开花结果。可朱元璋当年的操作，依然是中国古代政治智慧的顶级教材，一个开国皇帝，选择把敌国的储君养起来、教起来、放回去。

他赌的是：一个从小接受汉文化熏陶的蒙古皇孙，即使当上大汗，也会比他爹更容易和平。

这场赌局没赢，但朱元璋输得心服口服，因为他至少展示了一种可能：杀一个敌人只能少一个敌人，教一个敌人有可能多一个朋友。

后世总说朱元璋暴虐好杀，蓝玉案、胡惟庸案，他一杀就是几万人。

可看看他对这个8岁蒙古皇孙的态度，你就明白，他从来不是不能忍，是这些人不值得他忍。真正的政治家从来不情绪化。他们只做对局面有利的事。

【主要信源】
《明太祖实录》，明代官修
《明史·太祖本纪》，张廷玉等撰，清代
《明太祖文集·与元幼主书》
《明太宗实录》