明朝16帝，朱棣是个很特别的皇帝。首先是能打，他自幼跟随徐达、常遇春北伐；其次所有儿女都是跟徐皇后所生，9 年生了 7 个，连一个庶出子嗣都没有，可见他对别的女子没心思；朱棣常年在外征战，五征漠北，甚至死在征途上，也能看出他完全不贪图安逸享受。
 
明朝开国没多久，朱元璋就有心打磨几个皇子，朱棣从小没养在深宫享福，年纪不大就跟着开国大将徐达、常遇春去到北边边关历练。
 
别的皇子留在南京读书享乐，朱棣常年跟着大军奔波，野外行军、沙场练兵样样都亲身经历，早早练出一身领兵打仗的本事，后来他驻守北平，常年直面蒙古骑兵袭扰，守边多年，边关大小战事几乎都有他参与，军中上下都公认燕王善战。
 
洪武九年，朱棣迎娶徐达长女徐氏，也就是后来的仁孝文皇后，两人成婚之后9年时间里，徐皇后接连为朱棣生下7个孩子，包含3个皇子、4个公主。
 
朱棣一辈子一共9个子女，前面7个全是徐皇后所出，剩下2个孩子出生时，距离徐皇后离世已经过去多年，在后宫妃嫔成群的皇室，早年朱棣王府里其他女子始终没能生下一儿半女，足以看出他青年、中年时期心思全在徐皇后身上，对后宫其他人没有过多亲近。
 
徐皇后在世那二十多年，不管朱棣是镇守北平的藩王，还是登基坐上皇位，遇事都愿意和徐皇后商量，靖难之役北平被围，城中兵力不足，是徐皇后亲自动员城中将士家属披甲守城，才保住燕王府根基。
 
日常朝堂国事，徐皇后也时常给出中肯建议，朱棣大多愿意听从，两人既是夫妻，也是能共担大事的伙伴，永乐五年徐皇后病逝，朱棣悲痛万分，之后二十多年再也没有册封新皇后，这份情意放在历代帝王里十分少见。
 
很多皇帝坐稳江山后，就躲在皇宫里享受荣华，朱棣完全相反，自从登基之后，他始终记着北方蒙古部落屡次侵扰边境，百姓常年受战乱惊扰，先后五次亲自率领大军出征漠北，每次北征路途遥远，戈壁风沙大，行军条件艰苦，六十多岁的年纪依旧亲自带队上阵，不躲在京城遥控指挥。
 
永乐二十二年，朱棣开启第五次北征，一路追击蒙古部落，对方早早远避，大军没能寻到敌军主力，只能下令班师回朝，返程走到榆木川时，朱棣身体突然垮掉，直接在军营里离世，一辈子征战，最后把性命丢在了出征的路上，纵观明朝16帝，能像他一样一生扎根沙场、死在行军途中的皇帝，找不出第二个。
 
有人说朱棣性格强硬，手段狠厉，可他对待发妻专一，对待边境百姓尽责，一辈子不贪恋深宫安逸，一边是杀伐果断的帝王，一边是独宠一人的丈夫，两种反差放在同一个人身上，让他和其他帝王显得格外不一样。
 
历朝历代皇帝少有专情，大多后宫子嗣遍地，像朱棣这样壮年时期所有嫡庶子女全都出自原配皇后的情况，更是寥寥无几。再加上他一辈子不停征战，不贪图皇宫舒适生活，也难怪后世提起明朝皇帝，总会单独把朱棣拿出来细说。
 
同为朱元璋的儿子，太子朱标常年居于京城，安稳理政；秦王、晋王驻守封地也极少主动领兵远征，唯独朱棣主动扛下北边防守重任，从小到大大半时间都和军队、边关打交道，登基之后没有安于现状，反而一次次亲自出塞扫清边患，直到生命最后一刻还在行军路上，这份毅力在古代帝王中很难得。