1796年3月9日，26岁的拿破仑和32岁的、带着2个孩子的寡妇约瑟芬成婚。

当时的拿破仑已经是内防军司令、意大利军团司令，但他是一个来自科西嘉岛的军人，很难融入巴黎上流社会。

因此，娶寡妇约瑟芬为第一任妻子，肯定有她的社交能力在。

约瑟芬的父亲是领主，前任被雅各宾派处决。

1795年，拿破仑平定保王党叛乱后，对约瑟芬一见钟情，长期游走上流社会的约瑟芬，也知道这位年轻将军的能力、被督政府看好，因此派儿子欧仁和他接触。

从初次见面到结婚，只有半年左右。

拿破仑缺乏巴黎社交圈的资源，约瑟芬漂亮、成熟、圆滑、善于交际，长袖善舞、八面玲珑，和巴黎权贵阶层关系密切。

因此，两人的结合是一拍即合，是多方考量的结果，拿破仑需要进入上流社会，约瑟芬需要一个强大男人的权力、能力和军力，保护她，给她安全感。

不过，拿破仑对她不全是利益，还有迷恋，他父亲在他16岁时候去世，母亲要供养他们13个兄弟姐妹，造成了他年少时期更迷恋成熟漂亮的女人。

他主动并且狂热地大量写信追求，婚后2天就去意大利作战，战争期间，情书不停。

约瑟芬反应冷淡，且出轨了年轻军官。

拿破仑让她当上了皇后，后来由于她无法再生孩子、拿破仑想和其他王室利益联姻的两个原因，两人离婚。

但离婚后，两人关系依然不错，保持着往来。

约瑟芬和前夫的儿子欧仁，拿破仑给他当了意大利总督。