清朝时，安阳县杨某开着一家旅店，女儿嫁给了汤阴县的邓某，邓某是做小买卖的，家境贫寒。杨某的妻子杜氏，常常拿些钱财物资接济女儿女婿。

杨某积攒了几十两白银，锁在楼上。杜氏心里想偷偷拿一点，送给女婿当作做生意的本钱，只是一直找不到机会。

有一天，邻居请杨某出去喝酒。杜氏趁着丈夫出门，就去开装银子的柜子，试了好几把钥匙，才把锁打开。她刚取出银子，就听见杨某突然回来了。杜氏慌忙把银子揣进怀里，关好柜子、锁上锁才起身。可银子揣在身上没地方藏，她就跑到后院，把银子埋进土里。

夜里杨某打开柜子，发现银子不见了，知道是妻子偷的，疑心她把银子送给外面相好的人，百般辱骂斥责。杜氏悲愤到极点，等丈夫睡熟之后，上吊自尽了。

杜氏死后，鬼魂常常在家闹事作祟，杨某没法安心住下去，只好把房子卖掉，搬到别处远走他乡。

在杜氏还没死的时候，邓某已经带着妻子前往湖北投奔叔叔。叔叔开酱园，六十多岁没有儿子，见到侄子十分欢喜，把邓某认作自己的儿子。

过了几年，杨某的女儿思念娘家父母，请丈夫回去探望。邓某动身前往安阳，老宅子还在，只是屋主已经换了人。

天色已经昏黑，邓某走得疲惫，想要在这户人家借宿。房主推辞说：“客房全都住满了，没有地方安置你。只有后堂两间屋子，相传闹鬼，会祸害过路的旅客，至今一直锁着，没人敢在那里留宿。”

邓某说：“这房子从前是我岳父家的，我以前常来，哪里有什么鬼？就算真有鬼，我暂住一晚，想来也不会出事。”房主只好答应，拿来灯火打开房门，铺好床铺打扫尘土。

邓某铺开被褥，脱掉鞋子，和衣躺下休息。快到半夜的时候，听见堂屋西边传来嘤嘤的哭泣声。他急忙起身看去，只见一个女鬼，头发散乱、满脸脏污，直扑过来。

邓某光着脚慌忙逃跑，幸好堂屋里摆着一张方桌，他躲在桌子后面遮挡自己。鬼往东边扑，他就往西边躲；鬼往南边追，他就往北边逃。他吓得想要呼喊，喉咙却发不出声音。

看见院子里月光皎洁如同白天，就跑到月光底下站着。

女鬼追到月光边上，却不敢上前伤害他，只是双眼死死盯着他。月光向西移动一寸，邓某就往后退一寸，女鬼便逼近一寸；月光移开一尺，邓某就后退一尺，女鬼就逼近一尺。月亮升到院墙上方，邓某背靠墙壁站立。没过多久，月光往下落到他膝盖位置，女鬼弯下身子，伸手拽他的脚。

邓某绝望叹息：“想不到我邓某，要死在这里了！”
女鬼听见他的话音，立刻松开手，问道：“你是什么人？”
邓某答道：“我是汤阴县的邓某。”
女鬼说：“原来是我的女婿！怎么不早说，险些错杀了你！”

于是跟他讲了自己受辱上吊死去的缘由，还告诉他埋藏银子的地点，说道：“趁着天还没亮，没人知晓，你赶紧把银子挖走。我之所以一直在这屋作祟闹鬼，就是守着这笔钱财，专门等你过来！如今我的心愿了结，我也不会再作祟害人了。”说完快步退到堂屋西边，身影就此消失。

邓某携银回到湖北酱坊，把夜半遇鬼、岳母亡魂守金的始末，悄悄告知妻子杨氏。杨氏听罢泪如雨下，想起母亲生前屡屡暗中接济自家，死后魂魄尚且记挂生计，心中悲恸万分。

夫妻二人置办香烛纸钱，遥遥对着安阳方向遥祭。

邓某得数十两白金为本，借着叔父酱坊的根基，拓展买卖，兼做南北杂货贩运。他常怀感念，但凡获利丰厚，必分出一部分施舍贫苦客商、流落异乡之人，不敢把钱财一味囤积私享。

数年之后，叔父寿终，邓某全盘接手酱坊，家道殷实，儿女也相继长成。只是杨氏心中始终有一桩遗憾：母亲冤死，父亲杨某流离在外，生死不知。

邓某心念旧情，特地再赴安阳寻访。才知杨某卖房迁徙之后，境遇潦倒，晚年孤苦，悔悟当年不分青红皂白痛骂妻子，知晓杜氏并非私通外人，只是一心贴补女儿，终日悔恨自责，贫病交加，早已客死他乡，连块像样的坟茔都没有。

邓某唏嘘不已，出钱寻得杨某遗骸，寻地安葬，又祭奠杜氏亡魂。

只是人间世事难全。杜氏魂魄得偿心愿消散，沉冤算是间接昭雪，可她生前蒙受的羞辱，活着的时候，终究没能得到丈夫道歉。

邓家后世子孙代代相传这件旧事，告诫后人：不问缘由肆意诟辱，足以逼人赴死；世间钱财，背后往往藏着人情血泪。

点评:这是一则很有温度的清代志怪小故事，鬼不是厉鬼害人，而是执念守财的慈母岳母。故事表层写鬼事，内核写人类真情。