天京事变，在杨秀清、韦昌辉相继被杀后，洪秀全犯了一个致命的错误，没有出面保护两个亲信，导致石达开一家独大，使得太平军再次分裂。

这场爆发于太平天国都城内部的动乱，击碎了起义初期上下同心的局面。

事变之前，太平军一路从广西北上，攻克南京并改名为天京，建立起属于农民起义者的政权。

当时的军政架构里，洪秀全作为名义上的头领，日常政务大多交由东王杨秀清统筹打理，其余各王各司其职，依靠这套体系维持着庞大军队与地方治理的运转。

矛盾的爆发，根源在于权力分配长期失衡。杨秀清手握军政实权，平日里行事张扬，时常借天父下凡的名义压制洪秀全，双方的隔阂日积月累。

最终矛盾激化，韦昌辉奉密令带兵赶回天京，发动突袭，诛杀杨秀清及其部属。可事态很快失去控制，韦昌辉在城内大肆扩大杀戮，无数太平军将士无辜罹难，天京城内血流成河。

石达开闻讯赶回都城，指责韦昌辉滥杀无辜，韦昌辉又打算加害石达开，石达开只能连夜逃离天京，留在城中的家人尽数遇害。

不久之后，韦昌辉的暴行激起众人愤怒，洪秀全下令将其处死，持续数月的血腥内乱才暂时平息。

经历这场浩劫，太平天国高层人才损失惨重，原本的核心领导层近乎崩塌。

这时石达开回到天京，凭借出众的军事才干与良好的声望，成了军民心中可以稳定局面的核心人物。

在当时的局面下，洪秀全内心充满猜忌，担心石达开重蹈杨秀清专权的覆辙。他没有选择信任石达开，放手让其整顿军务，反而提拔自己的两位兄长洪仁发、洪仁达，封他们为王，用来牵制石达开。这两位皇亲能力平庸，还处处干预军政事务，不断掣肘石达开的各项安排。

洪秀全本想依靠自家人制衡石达开，稳固自身王权，可这样的操作却起到了相反的效果。

石达开看清了洪秀全的猜忌，深知继续留在天京，早晚难逃杀身之祸。天京事变里血淋淋的前车之鉴就在眼前，他不愿重蹈杨秀清、韦昌辉的悲剧。

权衡再三，石达开做出了艰难的抉择，离开天京，带领大批精锐部队出走。

石达开率部离开，对于太平天国而言，是又一次沉重打击。这支跟随石达开远征的队伍，都是作战经验丰富的骨干兵力。

太平天国原本就因为天京事变元气大伤，精锐折损，如今再度分裂，兵力与人力进一步被拆分。

天京方面失去一支重要作战力量，西线战场的防御压力陡增，清军抓住这个机会重新集结兵力，逐步压缩太平天国控制的区域。

石达开在外独立作战的日子里，辗转多个省份，虽然初期依旧取得过不少战斗胜利，但脱离天京大本营之后，部队缺少稳定的后方补给，没有持续的兵员补充，孤军远征的劣势慢慢显露。部队长期流动作战，没有稳固根据地，越往后作战越是艰难。

反观天京内部，洪秀全在石达开走后，也意识到制衡策略带来的巨大损失。后续他开始提拔陈玉成、李秀成等年轻将领，重建军事指挥体系，努力挽回颓势。

只是天京事变加上石达开出走，造成的创伤已经很难完全修复。

此前太平军横扫江南的势头不复存在，战略主动权逐步转移到清军手中。