大宋年间，清河县。
县城口卖豆腐的老李家，有个四岁的小子叫栓柱，刚会走道，裤腰带还系不拢，一天到晚攥着个糖人，见谁都笑。
李家斜对门住着个女子，叫巧儿，年方十七八，爹娘没了，靠着给人缝补度日。这姑娘生得有几分颜色，嘴也甜，心里的算盘却打得噼啪响。她见李家豆腐坊这两年红火，攒了几吊钱，眼热得很，就寻思着怎么狠狠敲上一笔。
那日傍晚，她算准了栓柱独自在巷口玩，故意打那儿过。还没等栓柱抬头，她"哎哟"一声，一屁股坐在地上，扯开嗓子就嚎："来人啊！没天理啊！四岁的小畜生，把我堵在墙根，伸手就摸我！"
巷里街坊一下围了过来。
巧儿抹着眼泪，把自己的衣襟扯开半幅："我一个未出阁的姑娘家，名节要紧！被个男娃碰过了，往后谁还敢娶？我不活了！"
她又把脸一板，伸出五根手指头："五十两遮羞费！少一钱，我就一头撞死在你家门口——按规矩，害我名节的，你李家全家都得给我披麻戴孝！"
李家媳妇脸都白了。四岁的栓柱还站在一边，啃着半只炊饼，仰头问他娘："娘，那个姐姐坐在地上干啥？"
闹了三日，真就闹到了县衙。
县令姓陈，为官清正。他往堂上一坐，眼睛往堂下一扫——
堂下跪着个十七八的年轻女子，哭哭啼啼，一副受了天大委屈的模样；旁边站着个娃娃，个子才到大人大腿根，鼻涕流到嘴里，一只手还攥着糖人。
陈县令心里就有了数。
他不急，先叫人端上来一铜盘东西：一边是几锭金锞子，一边是一把糖果、两个炊饼。他朝栓柱招招手："娃娃，过来，看上啥拿啥。"
栓柱睁圆了眼，吧嗒吧嗒跑过去，一手一个抓了俩糖人，金锞子碰都没碰。
陈县令又问巧儿："你说他不老实。本县问你，他多高？"
巧儿把手往自己腰上一比："这么高！"
陈县令叫栓柱往巧儿跟前一站——娃娃的头，才到她大腿根。
满堂哄笑。
陈县令一拍惊堂木，忽然冷了脸："你口口声声讲规矩。好，本县就跟你讲规矩——按我朝规矩，未出阁的姑娘被外男触碰，名节已失，便当寻全节。来人，取一条白绫，就放在堂下，本县给你一炷香。你现在就撞阶自缢，本县当堂上报，给你立贞节牌坊，李家披麻戴孝；你若不撞——"
他把惊堂木一拍："那就是借'规矩'二字，讹人钱财，诬陷稚童！"
巧儿脸如死灰，跪在地上一动不敢动，哪敢去碰那白绫。
一炷香烧完，她瘫在地上，全招了：是自己贪李家的钱，故意设局，怎么坐地、怎么哭、怎么扯衣襟，全是编排好的。
惊堂木再一拍：讹诈良民，诬陷稚童，杖二十，罚银十两。
巧儿从县衙出来，屁股肿得坐不下，银子一两没讹着，倒贴了状纸钱、磕头钱、差役的茶钱。她那条本打算披麻戴孝时穿的素裙，过堂时跪在青石上，磨破了个大口子。
街坊笑着劝她："巧儿，你这是图个啥？"
巧儿捂着屁股，一句话也说不出来。
正是：四岁孩童懂啥恶，全是拿名节做幌子。一条白绫不敢碰，竹篮打水空一场。
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