彭德怀为什么能担任中国第一任国防部长？主要有两个原因。
 
第一个原因，就是实打实的全军资历和实战功绩摆在那里，从平江起义拉起队伍上井冈山开始，彭德怀一路历经土地革命、抗战、解放战争，几乎各个关键阶段都处在一线指挥位置。
 
红军时期他带领红三军团打了很多硬仗，长征路上多次承担掩护党中央的任务，抗战时期作为八路军副总司令，在华北敌后指挥大规模对日作战，解放战争带领一野解放整个大西北。
 
等到新中国刚建立，朝鲜战火爆发，又是他临危受命出任志愿军司令员，和当时世界装备最强的对手硬碰硬，打出新中国的国威。
 
打完仗之后1952年他回到国内，就已经接手主持军委日常工作，各大战区、各个部队的情况他都熟悉，全军上下对他都信服，论打仗的实战经验，大仗恶仗他经历的非常多，面对国外强敌也敢扛事，这是其他很多将领不具备的条件。
 
放到现在来看也是一样，国防领域的负责人，不能只懂纸面理论，必须有实打实跟强敌较量过的经历，才能看清外部风险，做好国防规划。
 
第二个原因，是他具备建设现代化军队的综合能力，不只是一员冲锋的战将，建国以前我们的军队长期处于游击战、运动战，装备简陋，制度也比较简单。
 
建国之后国家需要把过去的野战部队，改成正规化的国防军队，要建立兵役制度、军衔制度，完善边防海防，还要摸索自己的国防工业，不能一直靠买外国武器。
 
彭德怀从朝鲜回来之后，就着手推进这些改革，跑遍国内很长的海岸线实地勘察国防工事，主持会议定下军队建设的大方向，推动很多全新制度落地。
 
他不光会指挥打仗，还愿意研究和平年代军队怎么转型，懂得结合我们国家底子薄的现实做规划，不会盲目照搬外来模式。
 
很多能打仗的老将，擅长战场指挥，但对于和平时期军队制度改革、体系搭建，未必能扛下这么繁杂的工作，这一点也是中央重点考量的地方。
 
这里也说一点我个人的看法，不少人会有一个误区，觉得打仗厉害就一定适合做国防部长，战场指挥和全国国防建设，本身就是两回事，打仗讲究临场决断，国防建设要兼顾经济、工业、边防，要平衡方方面面的条件。
 
彭德怀刚好两样能力都有，既有对外御敌的实战履历，又愿意沉下心做制度建设，这才是他被选中的关键。
 
我们今天国家的国防力量越来越强，装备更新换代很快，但老一辈那一套结合本国实际搞国防建设的思路，依然有参考价值，强大国防不是光靠武器先进，制度、人才、务实的规划，缺一不可。
 
选拔国防方面的核心干部，不能只看战功，实战履历、统筹建设的能力两者缺一不可，既要敢应对外部冲突，也要懂得立足本国现实稳步搞建设。