越南废除了汉字、韩国废除了汉字、日本也废除了汉字,结果呢?越南彻底改用拉丁国语字,扫盲是快了,可两千年文脉直接斩断,当代越南人彻底看不懂自家古籍典章。真正扎心的是韩国,AI 时代韩国亲手丢掉了汉字的优势。
先说越南,当年推行拉丁字母国语字,最直接的好处就是简单易学,短时间内完成大范围扫盲。
字母上手门槛低,普通人花很短时间就能学会读写,在当年的时代背景下,确实有很现实的作用。
但代价同样沉重,古籍全是汉字书写,现在绝大多数普通越南人,根本读不懂祖先留下的史料、诗文和律法典籍。
想要研究本国古代历史,只能依靠专门的翻译版本,翻译就难免带上译者的理解,原文里很多细微含义,很容易在转写的过程中丢失。
千年的历史文脉,硬生生被文字隔开,现代人和古代历史之间,隔着一道很难跨越的文字高墙。
韩国的情况更加矛盾,古代朝鲜王朝,长期以汉字作为官方文字,谚文只是民间底层使用的简易文字。
后来民族意识兴起,韩国逐步推动去汉字化,课本减少汉字,公共标识也大量移除汉字。很多韩国年轻人,只会谚文,不认识多少汉字。
放到以前可能感受不算强烈,可进入 AI 时代,这个短板就凸显出来。汉字本身表意能力强,一个字承载多层含义,词汇组合灵活,很多专业词汇,用汉字就能简单组合生成。
反观谚文属于表音文字,大量专业名词只能音译,很容易出现同音不同义的混淆,理解起来容易产生歧义。
日本算是三者里面保留最多汉字的国家,没有一刀切彻底废除,只是大幅缩减常用汉字数量。日文里汉字、假名混合使用,既保留了表意文字的长处,又拥有表音文字的便捷。
就算这样,日本也不断有学者担忧,年轻人认识的汉字越来越少,阅读古文的能力逐年下滑。
不少人会说,文字改革是各国自主的文化选择,这件事本身无可厚非。每个国家都有权利确定自己的官方文字,追求文化上的独立,这一点需要客观看待。
但文字不只是简单记录说话的工具,它是文明的载体,承载着上千年来积累的思想、典故、历史记忆。
表音文字跟着读音变化,口音一变,词汇拼写和含义也容易发生变动。表意的汉字体系,跨越方言、跨越时代,千年前写下的文字,现代人依旧可以读懂核心意思。
这也是中华文明能够绵延数千年,文明没有断代的重要原因之一。
去汉字化带来的另一个麻烦,就是文化溯源的困难。想要读懂古代建筑碑刻、古代契约、文人笔记,就必须专门学习汉字。
普通民众没有机会直接接触本土古代文化,历史变成了学者圈里的小众学问,很难向大众传播。
放在东亚跨国交流上,过去汉字就是天然的沟通媒介,古代东亚各国文人,哪怕语言不通,提笔写汉字就能交流。文字改革之后,这种跨越语言的文化互通通道,也就慢慢消失了。
当然我们也不能简单否定当年文字改革的时代背景,当年各国推动文字调整,有民族独立、普及教育的现实诉求,不能用现在的眼光全盘否定过去的选择。
只是经过几十年的实践,利弊看得越来越清楚。
AI 浪潮到来之后,信息处理、语义理解、专业词汇构建,文字底层逻辑的差距慢慢显现。
汉字强大的构词能力,在处理新概念、新技术名词的时候优势明显,这也是韩国学界近些年不断有声音呼吁,恢复基础汉字教育的重要原因。
文明的传承,从来不是一件可以简单切割的事情。文字一旦断裂,祖先的思想、历史的记忆,就很难直接传递给后人。舍弃传承千年的文字,短期能收获便利,长远却要承担文脉割裂的代价。
东亚这几个国家文字变迁的经历,也给我们带来启示。汉字不只是简单的书写符号,它承载着数千年沉淀下来的文化根基。
守住文字传承,就是守住文明延续最重要的一条纽带,让后世子孙,能够直接读懂我们民族一路走来的历史与思想。
