1955年9月的大授衔中，朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英被授予元帅军衔，史称“开国十大元帅”。

十大元帅的排序，是有讲究的。那么，这一排序是何时定型的？

一、建国初期，中国人民革命军事委员会中的九大元帅排名

1949年10月，中央人民政府委员会人民革命军事委员会（简称中国人民革命军事委员会、中央军委）成立，任命毛泽东为主席，朱德为中国人民解放军总司令，任命朱德、刘少奇、周恩来、彭德怀、程潜为副主席。委员（22人）有：贺龙、刘伯承、陈毅、林彪、徐向前、叶剑英、聂荣臻、高岗、粟裕、张云逸、邓小平、李先念、饶漱石、邓子恢、习仲勋、罗瑞卿、萨镇冰、张治中、傅作义、蔡廷锴、龙云、刘斐。同时，中共中央军委停止工作。这就是建国初期的中央军委，中央军委日常工作由周恩来主持。1952年7月，中共中央决定由彭德怀接替周恩来主持中央军委日常工作。

从这里，我们可以看出后来的十大元帅中的九大元帅排序是这样的：朱德、彭德怀、贺龙、刘伯承、陈毅、林彪、徐向前、叶剑英、聂荣臻。当时，罗荣桓尚未进入中央军委。

二、1951年11月，林彪担任中央军委副主席，排名进到后来的十大元帅第三位

1951年11月，中央人民政府委员会第十三次会议，决定增补林彪、高岗为人民革命军事委员会副主席。这样，林彪就在后来的九大元帅中排到了前三位，排在朱德、彭德怀之后。罗荣桓依然没有进入中央军委。

1954年1月15日的中共中央文件

三、1954年1月，中共中央以文件形式为十大元帅名单及排序定型

1954年1月，中共中央以文件形式通知党内、军内，决定增补刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英为人民革命军事委员会副主席，增补徐海东为委员，只是尚待稍后举行的中央人民政府委员会会议予以审议并确认。1954年6月，中央人民政府委员会第三十二次会议决定增补刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英为人民革命军事委员会副主席，增补徐海东为委员。这样，罗荣桓进入中央军委，十大元帅名单定型。同时，朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英的十大元帅排名顺序也定型。

四、1954年9月，中共中央军委恢复、国防委及国防部成立，举行大授衔并为十大元帅授衔

1954年9月20日，第一届全国人民代表大会第一次会议通过并公布的《中华人民共和国宪法》规定，设立中华人民共和国国防委员会，任命毛泽东为国防委员会主席，朱德、彭德怀、林彪、罗荣桓、刘伯承、贺龙、陈毅、邓小平、徐向前、聂荣臻、叶剑英、程潜、张治中、傅作义、龙云为国防委员会副主席，彭德怀兼任国防部长，不再设立中央人民政府人民革命军事委员会。在这一名单中，罗荣桓的排名比较靠前，排在第四，其他没有变化。

1954年9月28日，中共中央军委重新恢复，毛泽东为主席，毛泽东、朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、邓小平、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英十二人为委员。这十二人名单中，除了毛泽东、邓小平未授衔外，其他十人就是开国十大元帅，而且排名顺序保持不变。