为了让杨登瀛坐稳位子，中共中央实施了几次苦肉计，故意让杨登瀛查封了一些地方，逮捕了一些人；对有叛变倾向的地下党人，中央特科提前识别和准备后，通知杨登瀛抓捕，作为功绩上报南京。一套“迷踪拳”下来，陈立夫和徐恩曾对杨登瀛的工作赞赏有加，给予了不少嘉奖，位置稳固。

杨登瀛在执掌了国民党特务机关在上海的大权以后，为我党做了好几件大事。

首先是营救被捕同志，尤其是我党的高级人员，杨登瀛居功至伟，减少了我党很多的损失。中共高级人员从苏联回来，都要通过上海中转，一方面上海是当时的交通枢纽，另一方面中共中央设置在上海，需要当面沟通、传递情报和布置工作。

中共中央委员、江苏省委常委任弼时，中共中央委员、共青团中央书记关向应都曾在经过上海英租界时，因为随身携带的文件暴露而被逮捕。兰普逊不识中文，不信任他人，也想把这种立功机交会给杨登瀛，便找来杨登瀛确认。杨登瀛借此机会，带着由中共地下党员假扮的“中共文件专家”到巡捕房鉴定文件，借机将其中的机密文件换成普通文件，消灭关键证据，大事化小。

稍后杨登瀛会带上黄金，以中间人的身份找到兰普逊说情。兰普逊自然是半信半疑，但看在黄金和杨登瀛的面子上，加上这是中国国内自己的党派之争，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，兰普逊看破不说破，大手一挥直接放人，这类事情多如牛毛。

其次，杨登瀛的作用不仅是积极营救中共人员，他还帮助安排中央特科人员潜伏到国民党机关。“龙潭三杰”之一的钱壮飞能打入中统内部，就是杨登瀛向周恩来的建议，后续钱壮飞能成为中统特务头子徐恩曾的机要秘书，杨登瀛起到了重要的举荐作用。

最后是在锄奸和防止事态进一步恶化上面。杨登瀛多次送出关键情报，掐断叛徒这条线，及时止损，挽救上海的中共中央。

1928年，中共地下党员戴冰石叛变，向上海警备司令部告发了共产党地下机关在租界的位置，上海警备司令部无权在租界执法，便联系英国租界巡捕房协助抓人。杨登瀛正在巡捕房办事，获知此事后，不动声色套话，确认叛徒身份后通知陈赓，及时止损由顾顺章的“红队”出手清除。

1929年初，杨登瀛在“大都会”放松时，一名“睁眼瞎”的叛徒陈慰年主动找到杨登瀛，开价50两黄金，出售上海地下党人员名单和其他党内机密文件。杨登瀛问了几个内部人士才掌握的信息，确认不是骗子后，装作欣喜的表情，当即拿用两根金条作为定金稳住陈慰年，说：“小心隔墙有耳，这等秘密之事，当在一个隐蔽之处详谈”，约他在上海外滩的一家酒店内交易。

陈慰年不疑有他，怀揣资料欣然前往，进了房间门后大惊失色，里面竟然是中央特科的红队。陈慰年被就地处理，沉入黄浦江，他手里的名单经过确认是中央特科在上海的所有地下党名单，一旦出售给国民党其他人员，后果不堪设想。

杨登瀛协助中央特科锄奸最成功和最轰动的一次是暗杀叛徒白鑫。1929年8月24日，中共中央江苏区域召开最高级别会议，地点是在上海新闸路经远里12号，参会的是该区域的所有最高职务人员，军委书记彭湃、军事部长杨殷、中央军委委员颜昌颐及江苏省委干部邢士贞、张际春等人。

会议召开不久，他们就遭到大批全副武装的租界巡捕、警察“围剿”，中共中央江苏区域领导人几乎全军覆没。周恩来本来是笃定出席的，因突然生病，昏迷加高烧不退，得以幸免。

事后根据外围人员报告，敌人登楼捕人如预知的一样，直扑经远里12号，中间没有搜查其他房间，中央以此断定：党内一定出了叛徒。当时与会人员全部被捕，消息也被全部封锁，如果不能识别叛徒，为保险起见，中共中央只能暂时全部退出上海，以免局势进一步恶化。

陈赓找到杨登瀛，请他帮忙打听。杨登瀛很快传回消息，叛徒是中央军委秘书白鑫，黄埔军校第四期学生。国民党中统特务范争波从其亲戚入手，许诺金钱、美人，事成后送白鑫去国外享乐。

白鑫动摇了，向国民党秘密自首，并写下悔过书，说自己“年轻无知，误打误撞地加入了共产党，走上了错误的道路”。万幸的是白鑫刚从苏区到达江苏工作，对江苏区域地下组织了解不多，因此中共中央决定当务之急是救人。

周恩来指示中央特科：“不惜任何代价，全力营救彭湃等人。” 不久杨登瀛传回情报，彭湃等人目前关押在小北门水仙庙侦缉队拘留所，将在8月28日一早转送龙华上海警备司令部。特科红队决定在半路上动手营救。

当时中共中央没有自己的军火工厂，也没有制造能力，枪支弹药奇缺，红队行动人员大量使用的还是匕首、钢丝等冷兵器。仅有的枪械属于共享资源，哪里有需求，哪里才领用。为了保证这次行动成功，中央特科紧急从周围地区调用枪械。

当时的炼钢技术远逊现在，而江苏地区夏天气候湿热，枪械极其容易生锈，因此在运输过程中这些枪械涂抹了大量黄油，哪里想到这成了营救过程中的致命伤。

由于时间紧急，加出门靠走，通讯靠吼，这批枪械8月28日早上才送达，参加伏击的人员还没尽数领完枪械，囚车就到了。原来敌人也很狡猾，突然提前了两个小时出发，伏击行动仓促启动，人员未完全到位，更要命的是枪械里面的黄油来不及清理干净，无法射击，中央特科的武装劫车功败垂成，只能眼睁睁看着囚车远去。

彭湃、杨殷等人在狱中受尽酷刑，宁死不降，蒋介石担心夜长梦多，下令即刻枪决，在被捕后第6天的早上（8月30日），彭湃、杨殷等在上海龙华英勇就义。中国革命早期的两位中流砥柱彭湃时年仅33岁，杨殷37岁。

周恩来暴怒，对白鑫下达了必杀令，白鑫也知道自己罪孽深重，中央特科是不会放过自己的，不断催促范争波尽快把自己送出国。

但申请奖金和办理手续需要时间，这段时间里，白鑫深居简出，根本不敢露面，但此人的意志和心理承受力非常糟糕，担惊受怕到不敢打开窗户和门来透气，重压之下白鑫身体开始出现异常，一会儿牙痛，一会儿肚子痛，不是拉肚子就是盗汗发晕。

放在今天这是焦虑症的典型表现，当时的人不懂这些，白鑫惜命，以为身体出了大问题，受不了。他不敢去大医院看病，怕暴露身份，就找了一家小诊所看病。鬼使神差，白鑫选择的私人诊所——达生医院正是中共党员柯达文医生开设的。