说起这个事儿，得从上世纪八十年代初拉开帷幕。那时候，山东日照那边的一个村子叫孙家村，县里统战部部长夏良柏下去调研，村里人安排了个老农帮忙端茶倒水。这老农叫王延周，当时六十多岁，平时就种地干农活，村里头也没人知道他有啥特别的来头。夏良柏一看他那条裤子，就觉得不对劲，因为那是空军发的拉链裤，普通人根本弄不到。夏良柏问了几句，王延周就把从前的事儿抖落出来，身份就这样露了馅。夏良柏听完觉得这事儿不能就这么搁着，赶紧写报告往上递，层层上报到了空军那边。空军一查档案，确认了王延周的飞行员经历，隔年就给他恢复了待遇，让他离休。过了好些年，到2005年，王延周还参加了北京的抗战胜利纪念活动，进了人民大会堂。

王延周的来路得从三十年代说起。他十五岁那会儿离家去青岛当学徒，1936年春天回家探亲，碰上堂兄王延德，就跟着入伍，进了国民党二十九军的军训团。那军训团在北平南苑机场附近，1937年七七事变一打响，他们就得阻击日军。阻击没顶住，王延周随着部队撤到陕西。1938年，他考进了黄埔军校十六期，在西安分校学军事。1940年毕业前，他看到空军招生，就报了名，通过了选拔，先去昆明航校学飞行理论，1941年又被派到美国去训练。1943年春天回国，编进了中美空军混合团，当飞行员。

在抗日那几年，王延周执行了不少任务。1944年夏天，他跟队友掩护轰炸机去炸郑州火车站，返航路上还击落了日军运输机。后来保卫驼峰航线，他也飞了好多次，穿越山脉运物资，途中多次跟日军飞机交手，击落过几架敌机。抗日结束，他调到济南国民党空军，继续当飞行员。1946年春天，他从四川飞济南，途中飞机偏离航线，进了解放区，就在那儿落地了。落地后，他看了解放区的情况，决定脱离国民党。

脱离后，王延周去了牡丹江航校当教官。1949年十月，开国大典那天，他驾机参加了飞行编队，飞过天安门两次。1950年，他随部队去了朝鲜战场，执行掩护轰炸机的任务，空战中击落过美军战斗机，还击伤过一架，立了二等功。1955年，他转业去了地方工作。几年后因为政治原因判了刑，坐了几年牢，出狱后就回了日照老家，种地过日子。那时候他就没再提从前的事儿，村里人只当他是个普通农民，埋头干活二十多年。

1983年春天，夏良柏到孙家村调研，村大队安排王延周端茶。夏良柏注意到裤子，就问起来，王延周说了从前的事儿。夏良柏记下来，回去就写报告上报。报告里写了王延周的经历，从入伍到抗日，再到朝鲜战场，全都列清楚。空军部门核实了档案，确认无误。1984年，王延周的待遇恢复了，算离休干部。他还是在村里种地，没变生活方式。

王延周的经历不是孤立的，好多老兵那时候都隐姓埋名过日子。他从国民党那边过来，后来加入解放军，参加过几场大战，贡献不小。空军恢复他待遇后，他也没张扬，继续干农活。2004年夏天，他写了入党申请，递给支部。支部查了他的历史，从抗日到抗美援朝，全都认可。2005年，他入了党。那年九月，收到邀请，去北京参加中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利六十周年活动，进了人民大会堂。活动上，国家领导人接见了这些老兵，王延周也在其中。活动完，他还是回了村里，继续过农民日子，直到2012年春天在北京去世。