1969年，兰州军区司令员皮定均视察甘肃张掖，见乡亲们衣衫褴褛，甚至有十来岁女孩衣不蔽体，路边还坐着几位赤裸的姑娘。他质问同行的地委书记为何如此，书记勉强解释，却被皮定均怒斥。 皮定均到达张掖时，眼前的景象让他心里猛地一紧——街上不少乡亲穿着破旧衣服，甚至路边坐着几个十来岁的女孩，竟然衣不蔽体，几个姑娘干脆赤身露体。 看到这种情形，皮定均心头的怒火直往上蹿，他停下脚步，冷冷地问身边的地委书记：“这些姑娘怎么没衣服穿？” 地委书记没想到皮定均会这么突然发问，略显慌张地支吾道：“皮司令啊，这里比较偏远……条件差，大家生活艰苦嘛……” 皮定均一听这解释，心中愈发恼怒。他低沉有力地质问道：“艰苦？艰苦成这样，姑娘们都穿不起衣服了？”这句话让书记哑口无言。 皮定均的心中不禁回想起早年的日子，那些艰难的岁月让他深知什么是真正的艰苦——可这些孩子们赤身露体，这是哪个干部可以轻描淡写解释的？ 其实，皮定均对底层百姓的苦难有深刻的理解。 他出身贫寒，幼年父亲早逝，和祖母相依为命，早年跟随红军走南闯北，参加了长征，扛过“反围剿”战役、历经抗日战争和解放战争，一次次在战火中磨砺，成了我军赫赫有名的“皮老虎”。无论在哪里，他都关心着百姓的生活，总是力所能及地解决老百姓的难题。 这次张掖之行，皮定均看到的场景无疑触动了他多年来对百姓的真挚情感。 地委书记依旧试图找补，解释张掖地处偏僻，生活困难。“可是你这个书记在做什么？”皮定均毫不留情地打断了他。看到乡亲们的生活水平如此低下，他当即回去把自己带的物资分发给了乡亲们。 临行前，皮定均还把自己和家人攒下的布票都拿出来，交给了当地干部，要求务必改善老百姓的生活，让每一个孩子都有衣穿。 这位将军的性格其实与他那支赫赫有名的“皮旅”有着千丝万缕的联系。1946年，中原突围战役中，皮定均率领1旅以七千人吸引敌人主力，为主力部队向西突围争取了宝贵的时间。 那一次，他和战士们在敌人四倍兵力包围下，硬是与敌军周旋千里，带着完整建制成功突围，创造了战争史上的奇迹。从那以后，他的1旅被人称作“皮旅”，成为名震华夏的英雄部队。 中原突围的艰险程度不言而喻。为了掩护主力，皮定均率部佯动东行，成功将国民党的兵力拖入包围圈。 他带领战士们躲避敌军追击，在山岭河谷间穿行24个昼夜，行军两千里，经历了23场恶战，最终胜利抵达苏皖解放区。 能带着完整的建制突出重围，不仅体现了皮定均卓越的指挥才能，更显示了他的忠诚与不畏牺牲的精神。 这次战役奠定了皮定均在军中的威望。 1955年授衔时，毛泽东亲自过问，特批他从原定的少将晋升为中将，批示道：“皮有功，少晋中。”毛主席的这句话正是对皮定均在中原突围中的英雄表现的最高认可。 正是这样一个勇敢、刚毅的将军，在1958年回到豫西看望乡亲们时，受到百姓热烈欢迎，大家奔走相告：“皮旅长回来了！”他并没有因为自己的将军身份而自居高位，而是随和地和乡亲们交谈，了解大家的生活状况。这种为百姓办实事的作风，皮定均始终未曾改变。 回到张掖的视察，皮定均感到“既然大家生活这么艰难，地方上的干部应该多做实事”。这次他怒斥地委书记后，张掖的干部们一改往日作风，将更多精力投入到改善民生、关心百姓的实际问题上。皮定均的严厉批评，实际上是对干部们的督促与鞭策。 然而，1976年，皮定均将军因意外空难不幸牺牲。消息传来，很多人悲痛不已，尤其是张掖等他曾视察过的地区，大家自发地组织了悼念活动。 他的精神并未随着他的离世而消散。 十五年后，豫西地区的老百姓提议将他的骨灰一半安葬在当地，因为他们永远不会忘记这位为民请命、心系百姓的将军。最后，皮定均的骨灰一部分留在北京八宝山，一部分葬在他战斗过的“故土”，与这片土地永远相依。 皮定均一生的风骨不仅在“皮旅”精神上得到延续，更留存在他去过的每一片土地上。
