前117年，24岁的霍去病上书汉武帝：太子的几个弟弟都已经长大，请陛下封他们为诸侯王。汉武帝回复：不可！半年后，霍去病去世。 由于时间太过巧合，很多人觉得，霍去病的这次上书，和他的死有关系。 当时的汉武帝，看起来并不想封几个皇子为诸侯王，但是霍去病却率领群臣上书，每次汉武帝说不可，群臣都找出理由劝汉武帝，最后愣是让汉武帝松了口，答应封王了。 几个皇子都被封为诸侯王之后，就该到封地就国了，从此没法在汉武帝跟前晃荡，再也影响不到太子了。 很多人认为，正是因为霍去病的这一举动，引起了汉武帝的猜忌，并最终导致他半年后英年早逝。 那么，事情的真相，果真如此吗？ 其实我们细读史料，会发现，霍去病率领群臣上书请汉武帝分封诸侯王，而汉武帝不答应，这其实只是正常的分封流程罢了。 在古代，皇帝想要登基，想要封皇后，想要立太子，想要分封诸侯王，都要走一个“三请三辞”的程序。 也就是说，新皇准备登基了，或者想要封皇后立太子了，他们不能自己提出这事，而是要由大臣或者宗室上书，请皇帝做这些事。皇帝也不能大喜过望地一口答应下来，而要推辞几次，表明自己真没有这个想法。 皇帝每次推辞，大臣或宗室都要继续上书，来回几次之后，皇帝终于“勉为其难”地答应了大臣，登上皇位，或者给身边的人分封。 这是要天下人展示，皇帝本人真没有野心，也不是老想着为妻子儿子谋福利，而是下面的人非要他怎么做，他不得不从啊。 不过由于史记和汉书的记载都比较简略，所以这些三请三辞的过程，一般没有被记录下来。 而霍去病请封诸侯王的这一次，是因为后来补记史记的褚少孙，把皇帝和大臣往来之间的奏折都抄附上来了，所以我们可以看到一次完整的三请三辞的流程。 实际上，我们细读史记和汉书就知道，早在霍去病上书的前一年，汉武帝就已经下令，为他的3个儿子准备好封地。一切准备就绪之后，霍去病作为大司马骠骑将军，开始率领重臣配合汉武帝走流程。 这和霍去病半年后去世，没什么关系。这只是巧合罢了。 而且汉朝的皇子们，也不是封王之后就立刻要去封地的。汉武帝本人4岁封王，也一直没离开长安。 史记里另一次记载得比较完整的三请三辞，是汉文帝登基。 当时，刘家的宗室和功臣联合起来，诛灭吕氏，废了吕后里的傀儡皇帝，请代王刘恒进京登基。 刘恒来到长安之后，一切准备就绪，就差进宫登基了。刘恒依然在代王的府邸里，一次又一次地拒绝了大臣们请他登基的要求。双方配合默契地往来了整整5次，刘恒终于“勉为其难”地同意登基。 这个过程，在史记里记载得清清楚楚。 我们现代人看到这些，可能会觉得，古人真是矫情啊。 但是在古人眼里，这些都是不得不走的流程。
