1722年，康熙病重，宣隆科多觐见：“爱卿，你给朕陪葬吧”。隆科多“扑通”一声跪在地上：“谢主隆恩”，出宫后就转入了一个巷子消失了。 康熙即位初期，面对满朝文武和鳌拜的威胁，他表面上温顺听话，暗地里却沉心学习治国理政的学问。年少的康熙已经展现出超乎常人的智慧与胆略。在多年的闭门阅读中，他不仅熟读史书，还深刻领会了历代帝王的治国经验。 尽管鳌拜对他依然抱有轻蔑之心，将他视为无害的皇帝，但康熙却暗中积蓄力量，最终通过巧妙的计谋，借助少数忠实侍卫的帮助，成功擒获了鳌拜，彻底清除这个权臣的威胁。 鳌拜的倒台标志着康熙掌握了中央集权的权力，随后他通过多年的努力，平定了南方的三藩之乱，确保了帝国的稳定。 康熙的治国策略涵盖了军事、政治与文化多个层面，使得清朝的疆域进一步扩展。他不仅完成了台湾的统一，还成功抵抗了沙俄的入侵，并且对北方的蒙古进行了有效的征讨。康熙的治理得到了广泛的赞誉，被誉为“千古一帝”。 然而，随着年岁的增长，康熙的精力逐渐衰退，开始对政务逐渐感到倦怠。晚年的清朝，官员贪污腐化，国家财政困难，行政效率低下。 康熙虽然看到了这些问题，但由于身体日渐衰弱，未能有效加以解决。尤其是在继承人问题上，皇帝放任了“九子夺嫡”之争，导致多个皇子之间的权力斗争愈加激烈，这一局面为清朝的未来埋下了隐患。 临终前，康熙深知朝中局势复杂，因此在选择继承人时慎之又慎。他最终选定了四阿哥胤禛作为继承人，并且为胤禛寻找了两个可靠的支持者，年羹尧和隆科多。 年羹尧与胤禛有亲家关系，康熙对他较为信任，而隆科多虽然有许多光环加身，但也让康熙心生疑虑。为了确保隆科多忠诚，康熙秘密召见了他。 在这次会面中，康熙首先对他一番夸奖，使隆科多倍感荣幸。正当隆科多陶醉在皇帝的赞扬之中时，康熙突然颁布圣旨，宣布他将在康熙驾崩后陪葬。 这道圣旨无疑让隆科多大为震惊，他未能理解为何自己会突然面临如此命运，心中疑虑重重。尽管他曾一直忠诚于皇帝，履行了监督朝臣的任务，但未能预见到这突如其来的危机。 隆科多深知，既然是皇命难违，便无法反抗。为了求得一线生机，他决定投靠当时正处于权力争斗中的四阿哥胤禛。此时，胤禛的继位形势渐渐明朗，许多大臣都倾向于支持他，隆科多也不例外。 在与胤禛的会面中，他详细解释了自己并未犯下重大过失，更多的是在大臣们的疏忽与腐化中，未能彻底解决朝政中的问题。尽管如此，胤禛仍然决定帮他一把，向康熙请命，希望能为隆科多赎回生死。 令胤禛意外的是，康熙并未如预想中的愤怒，而是十分痛快地撤回了隆科多的陪葬命令，甚至将他提升为顾命大臣，并赐予象征权力的双眼花翎和四团龙补服。 这一转变让隆科多深感幸运，他感激涕零，将自己的一切忠诚都交给了胤禛，誓死追随他。而胤禛也从中意识到，康熙通过这一举措，实际上是在为自己布局，培养一位忠诚的大臣，保障自己的地位。 随着康熙的去世，胤禛即位为雍正帝。雍正初期，隆科多在帮助他巩固政权方面表现出了极大的忠诚，尤其是在对付反对势力方面，隆科多和年羹尧都尽心竭力。然而，随着雍正逐渐掌握朝政，隆科多的膨胀变得越来越明显。 尤其是他掌握了不受制约的任命权，利用这一权力为自己和家族谋取利益，甚至在朝中安插了大量自己的党羽。隆科多的儿子也仗着父亲的权势，肆意妄为，做出许多不端行为，这一切逐渐引起了雍正的警觉。 雍正三年，他终于决定对隆科多动手，首先收回康熙所赐的荣誉物品，并对隆科多进行了严厉的训斥。此时，雍正才意识到，父亲康熙当年并非仅仅通过施恩来获得忠诚，而是通过让隆科多的生命完全掌握在自己手中，来确保自己能够稳坐帝位。 到了雍正四年，隆科多家中的仆人因贪污被捕，雍正借此机会加紧调查，最终彻底铲除了隆科多的势力。隆科多被远调至沙俄边境，雍正趁机搜集他结党营私的证据，最终将其囚禁终老，直至去世。
