1951年1月28日，志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，却意外发现阵地上空无一人，突如其来，美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，18岁的潘天炎创造了一段战争传奇.
1949年6月，国民党军队内部已经人心惶惶，为了能够壮大力量进行负隅顽抗，他们不惜在路上强制征兵，而潘天炎就是在这个时候参军的。
但是这个17岁的瘦弱少年并没有抵抗，因为他早已经失去了双亲，生活的穷困潦倒，但是参军至少他不用再为吃食担心。
可是犹如丧家之犬一样的国民党军队此时已经被打得节节败退，何来填饱肚子一说呢？
所以两个月下来潘天炎被战争摧残的更加单薄，好在这个时候，我军将他救了。
本该回家的他看到解放军的英勇神武之后竟然执意留下，但是他的身形一看就不像是能打仗的样子，所以解放军并没有要留下他的意思。
但是潘天炎认定了我军才是真的好队伍，所以说什么也要跟着，他像个小尾巴一样偷偷在后面，平时看到什么需要帮忙的，他就眼疾手快的上前搭把手。
时间一长，解放军长官被感动了，认为这个孩子是个好苗子，所以就破例收下他了。
一年之后，他便作为志愿军奔赴朝鲜战场了，彼时他也不过是个刚成年的孩子。
在战场上，他并没有多少战斗经验，只管听着上级的命令行事，他们当时所在的6连在六天六夜的战斗中坚守阵地，当得知敌人正在向他们靠拢之时，上级命令他们撤退。
正当在这关键时刻，潘天炎的肚子传来了异响，眼看队伍正在迅速集结准备撤退，他也没有办法，“总不能让队伍等他吧”
抱着这样的想法，他还是决定赶快去解决一下，应该不会耽误太久，可就是他的这一决定，让自己陷入了极大的危险之中。
等他解决完出来之后，没想到队伍已经无影无踪了，而周围并没有留下任何痕迹，他也根本不知道队伍的行进方向。
正在他考虑要不要去寻找队伍的时候，就听见山下有敌军行进的声音，他跑到隐秘点探查，发现敌军大部队果然离阵地很近了。
这时候他也放弃了想要寻找队伍的想法，决定留下来抵挡敌军，虽然他只有一个人，但是队伍撤退的匆忙，还剩下几箱手榴弹，但是子弹只剩下一颗了。
他看了看周围不远处敌军的尸体，心生一计，决定跟敌人玩个“游击战”。
于是他先拿好手榴弹躲好，等敌人走近没看到我军队伍正欲放松之际，他一连串的手榴弹将敌人的先头部队打退。
没多久，敌人派出一小队来试探，潘天炎这时对着空中说：“战士们，各就各位!”
这突如其来的口令让敌人误以为我军的部队在周围埋伏，他则趁着敌人心里打鼓之际猫着身子悄悄跑到敌人后面丢手榴弹，这手榴弹在敌军小队中炸开了花。
这时敌人以为我军人数众多，又增派人手准备向我军阵地压过来，没想到在他们的四面八方都有手榴弹不断袭来，时不时还伴有机枪扫射，一时间许多敌人都纷纷倒下。
期间，敌人的九次进攻都没能成功，甚至死伤过百，他们怎么也想不到，自己面对的不是一支强悍的队伍，而是一个身材矮小的小战士。
但是弹药总有用完的时候，看着死去的敌军身上也被自己搜刮殆尽，潘天炎才终于长舒一口气，正当想要慷慨赴死之时，我军部队到了！
随即和敌军进行了激烈的交火，最终我军将敌军打退，而潘天炎一时间也成为了大家口中的“小英雄”。
这样一个孤胆英雄自然获得了各种各样的荣誉，他本人也被毛主席亲自接见，他的这一传奇事迹也被载入史册，成为后世人人传唱的颂歌。
