秦琼卧病12年，李世民从未亲自前来看望，只让御医前去诊治。 秦琼年轻时跟着隋朝大将军，那是个汉子武艺高强胆识过人，深得来护儿赏识，来护儿那时候就说，这小子绝非池中之物，将来必成大器。 果不其然乱世来了，各路诸侯都蠢蠢欲动，拉帮结派，争夺地盘，秦琼见大势已去，得跟有前途的人，他先跟了李密、王世充这些，后来一看他们都不行，这才投奔隋朝宗室旁支的李渊，这一站队站对了，跟定李家算是坐上了直通权力巅峰的快车。 公元619年秦琼就给李渊的二公子李世民当副手，俩人合作愉快，一拍即合，本来嘛，秦琼武艺高强，李世民骁勇善战，俩人配合，那叫一个天衣无缝，打起仗来所向披靡，打败窦建德那一仗，两人更是惺惺相惜，情同手足。 到了玄武门政变那会儿，秦琼可没袖手旁观，站队很坚定，力挺李世民，这一仗打的，太子李建成、三子李元吉都被干掉了，李世民顺理成章的继承了大统，这时候的秦琼，可谓是李世民的头号功臣，不仅官居高位，权倾朝野，就连掌管禁军的大将军，也是他秦琼的。 但这位高人一筹，他心里门儿清，这个位置坐的，可不是个安稳活，权力越大，风险越高，秦琼可不想给自己挖坑。 所以这位大智若愚，居然在这个节骨眼上称病告老，他主动请缨归隐，远离是非之地，李世民一听，先是一愣，转念一想就明白了，秦琼是怕自己红颜薄命，一个手握重兵的大将，留在身边，这不是给自己添堵吗？ 可是李世民也不傻，知道秦琼是自己的心腹，是一根线，绝对不能断，所以李世民大手一挥，行，退休没问题，可身子骨要紧，这不，刚退休没多久，李世民就派出御医，上门给秦琼治病，御赐药材，那是相当的讲究。 至于秦琼，面子上自然感恩戴德，背地里呢？他吩咐他家小秦，趁着夜深人静，把药都给扔了，这孩子一脸懵逼：这药不对路数？皇上要下毒？ 小秦恍然大悟，从此对外说是遵医嘱调理，其实是遵父命装病，就这么装了12年，直到秦琼挺然长逝，两袖清风。 公元638年秦琼在家中病逝消息传到宫中，可把李世民给伤心坏了，这么多年过去，李世民早就知道秦琼是装病，可他不说破，毕竟当初秦琼不离不弃，助他夺了天下，这情谊，李世民一辈子都忘不了。 所以李世民二话不说，亲自给秦琼治丧，按照皇室的规格，隆重得很，朝堂上的那些大臣们，背地里嘀咕：这秦琼不就是个武夫嘛，陛下这么兴师动众，是不是有点过了？ 李世民也不搭理那些流言蜚语他只是静静地站在秦琼的棺椁前，脑海中不禁浮现当年并肩作战的情景，那时候，两人志得意满，豪情万丈，恨不得拿下整个天下，如今物是人非，故人已去，李世民心中五味杂陈。 葬礼过后李世民下令，在秦琼的墓前立一尊石人石马，这在当时可不多见，能享此殊荣的，都是名垂青史的大英雄，秦琼虽然官居高位，却能主动退隐，这份明哲保身的智慧，让李世民敬佩不已。 不仅如此李世民还追封秦琼为护国公，要知道，这可是宗室才有资格享受的爵位啊，一个区区的武将，能得此恩宠，也是前无古人了。 李世民为了表示对秦琼的思念，又差人画了一幅秦琼的画像，这画像和另外23位功臣的画像一起，被供奉在凌烟阁里，凌烟阁，是大唐时期存放功臣画像的一个重要场所，能被画像收录在这里，可以说是莫大的光荣，秦琼虽然不在人世，却永远活在了李世民的心里。 这场你死我活的厮杀中，总有人甘愿鞠躬尽瘁，却也有人眼光长远，明哲保身，秦琼就是这样一个可以直上云霄，却偏偏选择闲云野鹤的奇人。
