1930年，代理第一师师长徐庭瑶不幸被敌方炮弹炸伤，刚醒来就问：“打炮的那个人是谁啊？” 那一年，蒋介石与冯玉祥、阎锡山、李宗仁等地方实力派之间爆发了规模空前的中原大战。战火燃遍中原大地，双方投入数百万兵力，厮杀惨烈。 时任蒋军第一师代理师长的徐庭瑶，正亲临前线指挥作战。他治军严谨，指挥得当，给冯玉祥的西北军造成了不小的麻烦。 然而，战场之上，瞬息万变，生死往往只在一线之间。就在一次激烈的战斗中，徐庭瑶的指挥部不幸遭到了敌方炮火的覆盖，一发炮弹在他附近爆炸，弹片四溅，徐庭瑶猝不及防，当场被炸成重伤，右臂臂骨粉碎，血流如注，昏死过去。 左右随从惊骇万分，连忙将他抢救下来，送往后方医院。经过紧急救治，徐庭瑶总算保住了性命，但右臂伤势极重，差一点就要截肢。 当徐庭瑶从昏迷中悠悠醒来，意识逐渐清醒之后，他问的第一句话，却并非关心自己的伤势如何，能否保住手臂，而是用虚弱的声音，急切地询问身边的部下：“打炮的那个人是谁啊？抓到了没有？有谁知道吗？” 左右部下面面相觑，都摇了摇头。战场混乱，炮弹横飞，哪里能知道是哪一门炮、哪一个炮手打中了这里？更别说在激战中去抓一个敌方的炮手了。 听到部下的回答，徐庭瑶失望地说：“你们不知道啊，炸伤我的这门炮，我听声音、看弹着点就能判断出来，是法国人造的那种81毫米迫击炮。这种法制迫击炮，我研究过，它有几个特点：‘落角大、射速高、威力广’。听起来不错，但实际上，法国人造东西，华而不实，缺乏德国人那种精益求精的钻研精神。这种炮，最大的缺点就是准确度非常差，炮弹打出去，天女散花一样，基本靠蒙。那个炮手用这种准头极差的炮，竟然能打出如此刁钻的角度，太不简单了。可惜啊，你们竟然没能抓到他。” 在场的部下们听得是目瞪口呆，心中暗自嘀咕：这徐师长是不是被炮弹炸糊涂了？差点命都没了，不想着怎么报仇，反而在这里大赞敌人的炮手是人才？这叫什么事儿啊。 徐庭瑶的这番“惜才”奇谈，很快就在军中流传开来。结果，这名炮手居然被王耀武找到了，并且就在74军51师任职。 1939年6月，王耀武前往重庆，受到老蒋的召见，被提拔为74军军长，原军长俞济时调任徐庭瑶三十八集团军下属的第五军军长。 但俞济时不是一个人去第五军上任，而是要把自己的起家部队第58师一起拉走。 王耀武得到口风后，心中焦急万分，又不好跟俞济时当面撕破脸。 恰好此时，军政部长何应钦在重庆举办了一场高级别的酒宴，宴请包括徐庭瑶在内的多位军界大佬。王耀武虽然当时级别尚不够，但因其新晋军长的身份和何应钦（王耀武与何系关系也较为密切）的赏识，也得以受邀参加。 趁着这个机会，王耀武决定投其所好，建立人情。将徐庭瑶梦寐以求的人才送到他面前，满足他多年的夙愿，这份人情之大，足以让徐庭瑶对他刮目相看，感激不尽。 此外，徐庭瑶作为俞济时即将赴任的第五军的顶头上司，对于俞济时是否要带着一个完整的嫡系师前来“掺沙子”，必然有着自己的考量和发言权。一旦徐庭瑶承了王耀武这个人情，又岂能坐视俞济时挖王耀武的墙角而无动于衷？他必然会从自身利益出发，出面阻止58师的调动。 王耀武送出这份“厚礼”后，徐庭瑶得偿所愿，非常开心，自然要投桃报李。 随后，徐庭瑶联合好友白崇禧，在老蒋面前参了俞济时一本，说俞济时指挥大规模机械化部队（第五军是当时国军重点建设的唯一一个机械化军）的经验相对缺乏。由他来担任第五军军长，是否最为合适的人选，值得商榷。 此外，俞济时将第58师这样一个完整的、隶属于第74军建制的整编师，随着前任军长的调动而整体平移至第五军，这既不符合国军现行的编制条例，也开了“部队随人走”的恶劣先例。如果各级将领都可以将自己指挥过的部队视为“私产”，任意带走，那军队的建制岂不形同虚设？长此以往，必将严重破坏军队的组织原则和指挥体系。 在老蒋看来，俞济时的行为确实是有些“莽撞”和“不识大体”，最终采取了一个折中的办法，将这个“烫手山芋”交给了俞济时的叔叔、后勤部长俞飞鹏去处理，让他去“规劝”一下自己的侄子。 俞飞鹏立刻给远在前线的侄子俞济时打去电话，狠狠敲打了一番，说王耀武八面玲珑，是老蒋看中的人才，这种人我们俞家巴结还来不及，你还要挖他的墙角，简直是在自毁前程。 随后，俞飞鹏指示俞济时马上跟王耀武办理交接，全军上下的事通通交由王耀武做主，让他不要干涉。 就这样，王耀武顺利地、完整地接收了第74军的全部三个师，没有受到任何损失，之后又将58师俞济时的亲信该踢走的踢走，该拉拢的拉拢，彻底掌控了74军。
