永徽六年（655年）冬，唐高宗李治偶然经过西内掖庭，忽然想起被废黜的王皇后和削去妃位的萧淑妃。 虽然早已断绝情分，但念及年少结发之情，李治动了恻隐之心，决意一探故人。 掖庭幽禁之处阴森可怖，厚重的宫门紧锁，窗棂被粗粝的木条封得严严实实，仅留碗口大的洞口传递食物。李治心中不忍，抬手叩门："皇后、淑妃尚安否？" 王皇后，出身太原王氏，那是五姓七家的顶级门阀，打小被教养成"标准皇后"——端庄、寡言，走路步子都透着规矩。她嫁给李治时，他还是晋王，后来跟着他成了太子妃、皇后。可这端庄里缺了点活气，李治对着她，总像对着一幅精致却冰冷的画。 萧淑妃，南朝兰陵萧氏的后裔，性子像团火。会唱江南小调，能陪李治下围棋到深夜，笑起来眼睛弯成月牙。刚入宫时，李治天天往她院里跑，连王皇后的请安都懒得多待。她为李治生了一儿两女，仗着宠，有时会故意在王皇后面前晃悠新得的赏赐。 还有个绕不开的，就是刚当上皇后没多久的武则天。她比李治大四岁，曾是唐太宗的才人，后来削发为尼，又被李治接回宫里。她懂李治的软肋，会在他烦政事时递杯热茶，也敢在朝堂争议时说句"陛下不如这般"。扳倒王、萧二人，正是她一手策划——说王皇后厌胜（诅咒），说萧淑妃谋逆，桩桩件件都掐在李治的顾虑上。 宫门里静了片刻，接着传来一阵窸窣的拖动声，像有人在地上爬。 "是......是陛下吗？"声音嘶哑得不像人声，是王皇后。 李治的心揪了一下，隔着门板说："是我。你们......还好吗？" "好？"另一个声音抢了过来，带着哭腔和尖利的怨毒，是萧淑妃，"陛下看看这狗洞！看看这锁！我们是猪是狗，才被关在这里！陛下忘了当年许诺我'永不相负'吗？" 王皇后轻轻咳了两声，声音平了些，却更让人难受："陛下若念旧情，求您开恩，让我们出去吧。哪怕做个宫女，守着宫墙，也比死在这里强......" 李治看着那碗口大的洞口，能隐约瞥见里面昏黑一片，闻见霉味混着馊味。他想起王皇后初嫁时，给他绣的荷包针脚细密；想起萧淑妃怀第一个孩子时，他陪她在月下许愿。 "你们等着，"他声音发紧，"我会想办法。" 转身离开时，他没看见，洞口有双眼睛死死盯着他的背影，那是萧淑妃的恨。 这话很快传到了武则天耳朵里。 她正在偏殿试穿新制的凤袍，听见太监回报，手里的金剪"咔"地剪断了丝线。 "陛下心软了？"她嘴角勾起冷笑，"也是，毕竟是结发妻，是宠过的人。" 第二天，李治刚上朝，武则天就让人去了掖庭。 她没杀她们，却下了道更狠的旨："截去手足，投于酒瓮。" 太监回来复命时，声音抖得不成调："娘娘......王氏、萧氏......在瓮里还喘着气，说......说'愿来世托生为猫，阿武为鼠，生生扼其喉'......" 武则天把刚沏好的茶泼在地上："妖妇！敢咒我！" 她当即下令，后宫禁猫。 又过了几日，李治再想去掖庭，却被武则天拦在半路。 "陛下忘了她们谋逆之罪？"她挽住他的胳膊，笑得温柔，"若放她们出来，她们能容得下臣妾，容得下太子吗？前几日朝臣还在说，王氏族人造反的余党未清呢。" 李治看着她眼里的光，那光里有他熟悉的依赖，更有他不敢深想的锐利。他张了张嘴，终究没再说什么。 王皇后和萧淑妃死后，武则天给她们改了姓，王氏为"蟒"，萧氏为"枭"，连名字都不许留。 掖庭那间囚室，后来一直空着，锁锈得再也打不开。有老宫女说，阴雨天路过，能听见里面有女人哭，一会儿是端庄的劝，一会儿是尖利的骂。 李治后来再没提过她们。只是某次生病，梦里惊醒，喊的竟是"皇后救我"，醒了才想起，王皇后早已不在了。 有人说李治薄情，当年的许诺转头就忘。可换个角度看，他更像是被权力推着走的人——一边是门阀旧势力的王皇后，一边是家族有反心的萧淑妃，一边是能帮他制衡朝堂的武则天。他的"念旧情"，在皇权的棋盘上，轻得像片羽毛。 而王皇后和萧淑妃，不过是这场博弈里，最先被吃掉的棋子。她们的端庄也好，泼辣也罢，在皇权和野心面前，终究抵不过一句"挡路了"。 信息来源：据《旧唐书·后妃传》《新唐书·则天武皇后传》及《资治通鉴·唐纪》等记载整理
