明朝末年，男人科举屡试不中，回家抱着妻子哭，妻子劝不动了：“科举有什么难的，我去给你考一个回来。”男人嗤之以鼻，结果不仅被打脸，还成了个“吃软饭”的人。 这男人叫李墨，是江南小镇上的穷秀才，算上这次，他已经考了整整六年。他不是不用功，寒冬腊月里，油灯能烧到后半夜，手指冻得裂开血口子，还在抄录八股范文。 可明朝末年的科举早就变了味，寒门士子想出头，要么得有权贵举荐，要么得凑够孝敬考官的“炭敬”，李墨两样都没有。前三次落榜，他还能强撑着安慰妻子，这次却连门都没敢出，缩在灶台边抱着沈青娥的腰哭，眼泪把她的粗布围裙浸湿了一大片。 沈青娥没读过私塾，却比许多男子有见识。她爹原是县城里的私塾先生，膝下无子，就把一身学识都教给了女儿。沈青娥三岁识千字，七岁能背《论语》，到了及笄之年，连县学的秀才们都常来向她请教。 嫁给李墨后，家里的笔墨纸砚从没断过，李墨的每篇文章，都是她先批阅修改，再让他誊抄赶考。看着丈夫哭得像个孩子，沈青娥心里又疼又气：“不是你写得不好，是这考场容不下真才实学。”她说出替考的话时，李墨猛地抬头，鼻涕眼泪挂在脸上：“你疯了？女子不能入考场，被查出来是要杀头的！” 沈青娥没疯，她早就盘算好了。她剪了长发束成男子发髻，换上李墨洗得发白的青布长衫，往脸上抹了点灶灰，竟真有几分书生模样。李墨拗不过她，只能连夜帮她回忆考场规矩，模仿男子的步态语气。 出发那天，天还没亮，沈青娥接过李墨递来的干粮，低声说：“放心，我不会给你丢脸。”李墨站在村口，看着妻子的背影消失在晨雾里，手心全是冷汗。 考场设在府城贡院，沈青娥跟着一众考生排队入场，搜身的兵卒只扫了她几眼，便挥手放行——谁也想不到，这身形瘦弱的“秀才”竟是女子。考场上，她接过考卷，看到题目是“民为贵，社稷次之”，提笔就写。 她没像其他考生那样堆砌辞藻，而是结合江南水灾的见闻，痛陈官府赈灾不力，字字恳切，逻辑缜密。三场考试下来，她白天答题，晚上就缩在客栈角落，不敢脱衣睡觉，生怕露出破绽。 放榜那天，李墨挤在人群里，一眼就看到了“李墨”两个字，排在举人榜单的第十七名。他愣在原地，直到有人拍他肩膀道喜，才反应过来，疯了似的往客栈跑。 沈青娥已经换回女装，正坐在窗边看书，看到他进来，只是淡淡一笑：“我说不难吧。”李墨冲过去抱住她，眼泪又掉了下来，这次却是喜极而泣。 可高兴没几天，麻烦就来了。县太爷亲自登门道贺，见了李墨，又看了看沈青娥，眼神里带着疑惑。原来主考官在评卷时，对“李墨”的文章赞不绝口，说其“有古君子之风，又不失女子细腻”，这话传到县里，渐渐就有了流言。有人说李墨的文章是妻子代写的，有人干脆猜测是沈青娥替考，“吃软饭”的骂名，像影子一样跟在李墨身后。 李墨变得沉默寡言，出门总低着头，别人提起他的功名，他就红着脸躲开。沈青娥看在眼里，拉着他的手说：“我替你考试，不是让你抬不起头。是想让世人看看，女子未必不如男，寒门也未必无出路。 ”可流言越传越凶，连当初道贺的县太爷，也渐渐疏远了他们。更让李墨难受的是，他想进京参加会试，却怕在更大的考场露馅，只能放弃。 其实沈青娥的遭遇，不过是明朝末年无数女性的缩影。当时的社会，女子不能入学，不能科举，哪怕有经天纬地之才，也只能困于闺阁。 而科举制度的腐败，更让寒门士子失去上升通道，像李墨这样的读书人，空有抱负却无处施展。沈青娥的替考，看似荒唐，实则是对不公制度的无声反抗——她用自己的学识，打破了性别与出身的双重枷锁。 后来，李墨再也没参加过科举，而是和沈青娥一起在镇上开了家私塾，教孩子们读书。沈青娥不登台授课，却总在课后给学生们讲解难题，她的学识让所有学生都敬佩不已。 多年后，有人问起当年的事，李墨会坦然说：“我的举人功名，确实是妻子考来的。可我不觉得丢人，因为她比我更配得上这份荣耀。” 真正的才华从不分性别，真正的尊严也不在于虚名。明朝的科举制度终被历史淘汰，但沈青娥的勇气，却告诉我们：打破不公的最好方式，就是用实力证明自己。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。