央视网近日报道，日本是全球第二大稀土消费国，仅次于中国。但日本自身的稀土储量少得可怜，早年它的稀土，几乎全靠从中国进口，相当于命脉被我们攥在手里。

这种依赖局面，直到2010年钓鱼岛争端后才开始改变。日本不甘心被卡脖子，花了十几年时间，逐步建立起自己的轻稀土供应链，勉强能满足自身部分需求。

可重稀土领域，日本至今都离不开中国，而且根本找不到替代来源。大家可能不知道，重稀土比轻稀土更重要，战机、导弹、电动车电机，都离不开它，日本军工和高端制造业，全靠中国供应重稀土。

为了彻底摆脱对中国的稀土依赖，日本最近搞了个大动作。今年2月，日本在南鸟岛海域，首次成功试采到了含稀土的深海泥，消息一出，日本政府就高调宣传，仿佛找到了救命稻草。

据日本《每日新闻》报道，这次试采用的是“地球号”钻探船，足足下放了600根管道，把水混入海底泥浆后，再将软化的泥浆抽取上来，全程技术难度极大。

可日本心里也清楚，单靠自己的实力，根本搞不定深海稀土开采。于是它打起来美国的主意，计划邀请美国共同参与这个稀土泥开采项目，想拉着美国一起分摊成本、共享技术。

其实早在2025年11月，日本首相高市早苗就和特朗普见过面，签署了框架协议，目的就是保障稀土供应安全，这次试采成功后，更是急于拉美国入局，抱团对抗中国。

但理想很丰满，现实很骨感。日本第一生命经济研究所做过测算，开采这种深海稀土泥的成本，大概是中国稀土成本的20倍左右。2025年冬季，中国稀土精矿每吨才3600美元，而南鸟岛稀土泥折算下来，每吨要7万美元，差距大到离谱。

更关键的是，现在还只是试采阶段，想要实现产业化，还要投入巨额成本。“地球号”钻探船每天的运营成本就有上千万日元，再加上运输、精炼的费用，还有环保成本，日本根本扛不住。

而且试采的成果，还被日本政府夸大了。参与项目的日本官员私下表示，目前只是证明能从深海回收泥浆，泥浆里稀土的具体含量还没分析完，能不能规模化利用，还是个未知数。

更可笑的是，日本一边高调宣传试采成功，一边面临着无法回避的困境。中国商务部2月24日刚发布通知，将20家参与提升日本军事实力的实体列入管控名单，限制两用物项出口。

这一下直接击中日本要害，三菱重工、川崎重工等企业，因为重稀土断供，F-35战机组装线产能面临腰斩，“大鲸”级潜艇建造进度也被迫延迟，日本军工产业直接陷入“断粮”危机。

有人可能会问，日本就不能找其他国家替代中国稀土吗?答案是不能。数据显示，日本71.9%的稀土原材料和90%的加工材料，都来自中国，尤其是重稀土，对华依赖度接近100%。

日本也试过找澳大利亚、法国合作，可澳大利亚的稀土精炼产能有限，成本还比中国高30%-50%;法国的稀土回收厂，年产量才600吨，对于日本每年数千吨的需求，简直是杯水车薪。

再说它和美国的合作，也未必能成。美国虽然能提供部分技术和设备，但美国环保法规严格，国内民众反对深海开采，而且美国自身也缺乏稀土精炼技术，最后还是得依赖外部加工。

日本专家也承认，就算深海开采能顺利推进，想要实现商业化，至少要等到2030年之后。而且深海开采还会破坏海洋环境，扰乱海底沉积物，影响海洋生物生存，必然会面临国际社会的反对。