1979年2月，对越自卫反击战激战正酣。42军124师371团向越南高平外围的316高地发起进攻，却屡遭猛烈炮火压制，伤亡不小。更奇怪的是，我方炮兵尚未到位，敌阵却突然“炸开了花”——炮弹接连落下，硝烟滚滚。团长举着望远镜，满腹狐疑：“这炮火到底是谁在打？” 一九七九年二月十二日，中央军委下达《中越边境自卫还击作战命令》。二月十七日拂晓，中国军队出动九个军共二十九个步兵师、两个炮兵师以及高炮师、铁道兵等兵种部队，总计约二十二万兵力，在长达五百公里的边境战线上向越军发动突击。 其中，42军负责从东线展开攻击，整个高平战役期间，42军基本歼灭越军346师188炮团、高平省队567团等武装，击毙越军四千六百零五人，俘虏越军三百八十九人。 高平战役是这次边境反击战的重要组成部分。42军124师承担着战役南线穿插的艰巨任务，该师需要在龙州县布局地区突破越军防线，沿着四号公路快速突击，切断越军退路。 二月十七日下午，越军为阻滞中国军队的装甲突击，苍促将班翁山区的水库炸毁。奔涌的洪水瞬间形成了一片长八百多米、宽四百多米、水深一米的水障区。 这片突如其来的水障，导致124师的一百多辆坦克和履带车辆勉强渡水，但搭载步兵的汽车、师属炮兵部队以及特种车辆全部被堵在河对岸。 广州军区前指指挥员在现场果断下达命令，要求过河部队不准停留，步兵立刻下车，徒步涉水穿过水障区，向东溪方向疾进；同时前指呼叫六个工兵团紧急增援修路。 由于步兵改为徒步推进，师属火炮无法及时跟进，导致前线各步兵连在攻坚时严重缺乏重火力支援。这就是为何371团在316高地正面遭遇猛烈炮火压制时，己方炮兵未能到位的根本原因。 就在371团在316高地苦战的同时，124师的另一支主力372团，正在通往高平的交通要道，嫩金山口浴血奋战。嫩金山口全长四千米，两侧全是陡峭的石山，中间有一条十余米长的弄梅隧道。 二月十八日拂晓，372团1营先用八十二毫米迫击炮对准越军阵地射击，掩护3连夺取两侧石山，抢占瞰制弄梅隧道的制高点。 山间大雾迷漫，树丛茂密。副营长陈殿标带领7班战士顺着右侧高地往上攀爬，2连副连长甘永先带领3排主力绕到左侧高地，连续端掉越军数个机枪火力点。早上七时四十五分，总攻正式打响。5班长黄强展顺着陡坡快速向上爬，贴近弄梅隧道顶端。 越军躲在暗堡里开枪射击，黄强展扔出手榴弹，将越军炸死在暗堡内部。仅仅二十分钟，372团的官兵就彻底控制了弄梅隧道，为124师主力沿四号公路向高平推进打开了通道。 由于在此次战斗中的突出表现，372团1营战后被中央军委授予“穿插英雄营”称号，372团3连被授予“尖刀英雄连”称号。 弄梅隧道的胜利加快了124师整体穿插的进度，但这并未减轻371团在316高地正面的压力。视线回到316高地，团长眼中的神秘炮火，其实来自敌军侧翼的一处无名高地。 当时，371团3连的战士们正奉命配合主攻316高地。行进半途中，侧面突然射来密集的炮弹，3连副班长李金斧所在的班遭遇越军伏击，班长身负重伤倒在地上。 李金斧当机立断，接替指挥全班战士。李金斧经过侦察，发现炮火来自前方无名高地，越军在那里布置了四门高射炮，采用平射的方式封锁中国军队的进攻路线。 李金斧将全班分为三组：一组在正面假装进攻，吸引越军的注意力；另外两组从左右两边绕路包抄。十几分钟后，李金斧带领战士们冲上无名高地，全歼守卫高射炮的越军，缴获了四门高射炮、六具火箭筒以及一千多发弹药。 战士们看着战利品高兴不已，李金斧却非常冷静，命令大家立刻修筑防御工事，准备迎击越军的反扑。 天黑之后，越军果然发起反攻。第一波试探性进攻被战士们打退；第二波进攻时，越军调集重兵压上，战士们的子弹所剩无几。李金斧看着阵地上的四门高射炮，心里有了一个大胆的决定。 李金斧跑到高射炮跟前，把炮弹推上膛，按照记忆里火箭筒的操作原理，对准越军开炮。 第一发炮弹落在越军阵地前面，第二发炮弹飞过了越军头顶，第三发炮弹准确落在越军人群中，当场炸死数名越军。打退反扑后，李金斧调转高射炮的炮口，对准正在阻击371团主力的316高地越军阵地。 李金斧一个人操作高射炮，连续打出二十多发炮弹，炮弹精准覆盖了316高地的越军防御工事，越军被炸得四处乱逃。团长在望远镜里看到的支援炮火，正是李金斧打出来的。 团长高兴地大喊，一定要给打炮的步兵记大功。