晋中战役期间徐向前获悉敌副司令竟为日军少将，果断下令将其击毙的背后故事
1948年6月12日黎明，太原南郊的小机场格外忙乱。阎锡山站在跑道边，看着最后一批增援部队登机，低声嘀咕一句：“得把这张底牌亮出去。”那张底牌，就是化名“元全福”的日军少将元泉馨和他手下两千多名残留日军。
抗战刚结束时，国际社会要求所有日军无条件遣返。可山西伤痕累累，晋绥军已经打不起像样仗。阎锡山动了心思：武器、经验、纪律，日军身上全都有。于是他暗中挑选能打的，还给他们换上晋绥军军装，给钱、给房，甚至允许改名，“丢掉日本身份”成了交易的最后一条。

元泉馨抓住了这个机会。此人1893年生，骑兵科出身，1939年在豫西“扫荡”时就以手段狠辣出名。1945年8月，他所在的独立第十四旅团在太行山口被八路军围困，他拒绝签字投降，转而向阎锡山自荐：“愿意继续作战。”很快，“元全福”这个汉名出现在晋绥军第七集团军副司令的任命令上。
只是化名难掩本性。元泉馨把日军旧部改编成“护路军”，驻守太谷、祁县一线，平日操练仍用日语口令，遇到检查就临时换成蹩脚汉语。更让周围百姓心惊的是，这些人仍戴着旧军刀，说话间常提“皇军荣誉”，俨然忘了战争已经结束。

到了1948年夏，华北战局骤变。徐向前率第一兵团南下，在汾河平川连下数城，直逼晋中腹地。阎锡山见形势不妙，急召赵承绶和元泉馨进太原商议。会上一片沉闷，元泉馨高声请战：“我打过苏军，也打过八路，请把野战军交给我。”阎锡山点头，他需要一场胜利来稳住人心。
6月下旬，晋绥军野战军十三万人南下救援太谷。徐向前判断敌人意在速决，于是反其道而行，不守城、不死顶，放手运动，诱敌深入。七昼夜内，解放军先后在孟家庄、东观镇两次回马枪，硬生生把阎军主力切成数段。被截断的部队慌了神，却发现副司令部队动作整齐、火力猛烈，一打就退，丝毫不像旧军阀路数。

7月初，侦察员带回俘虏口供，说那支最顽固的“护路军”里有人用日语发布命令。徐向前皱眉，只说一句：“查清是谁。”又过两天，一名伤兵供出副司令元全福其实是日军少将元泉馨。作战室瞬间安静，随后徐向前扔下烟头，声音低却冷：“这股杂牌，必须全歼。”
总攻命令7月10日凌晨下达。夜色中，炮火像裂帛般撕开太谷平原。元泉馨腿部中弹，被抬到小常村一处窑洞，他抹掉泥土，朝副官水野咆哮：“别让他们活捉我！”副官犹豫，他却已掏出手枪塞过去。一声闷响，尘埃落地。

16日傍晚，战斗结束。赵承绶被俘，晋绥军野战军番号从此在史册上划掉。战后清点俘虏，发现仍有三百余名日军残兵，一律编入战俘营，随后押往华北前线后方集结遣返。小常村外，军医在夜色中辨认那具裹着中将肩章的尸体：确是元泉馨。
晋中平川归于平静，阎锡山苦心经营的“王牌”灰飞烟灭，太原城外围再无机动部队。几周后，他给南京发报，请求空运增援，却再也找不到第二位肯替他卖命的“元全福”。