孟昶即位那年,才十五岁。放在大一统时代,倒也没问题。但在五代乱世,哪怕开国之君都不一定坐稳皇位,比如李存勖。所以孟昶即位的时候,既没有权威,也没啥根基。孟知祥怕儿子坐不稳江山,驾崩前留了几个老臣,让他们辅佐一下幼主。
这几个老臣里,武信节度使李仁罕算是一个刺头。
李仁罕早年跟着孟知祥一起入川,亲眼看着后蜀的建立。可谁知孟知祥托孤的时候,却排在后面。所以当上辅臣不久,就给孟昶一个下马威,要求孟昶让他掌管六军:“明德元年秋九月甲寅,诏加卫圣诸军都指挥使、武信军节度使李仁罕兼中书令,判六军事;以左匡圣都指挥使、保宁军节度使赵廷隐兼侍中,为六军副使。仁罕自恃宿将有功,求判六军,令进奏吏宋从会以意谕枢密院,又至学士院侦草麻,帝不得已,有是命。”
孟昶一上来就被老臣要挟,内心不舒服是肯定的。但不舒服归不舒服,但孟昶却有着同龄人没有的隐忍,知道现在没权,只能顺着李仁罕的心,否则哪天死得不明不白。
虽说顺了李仁罕意,让他判六军事,但孟昶也搞了个心眼,任命赵廷隐做六军副使。这赵廷隐一直和李仁罕不对付,让他担任副手,可以制衡一番。李仁罕虽说有些不满,但孟昶又给了中书令一职,安抚了他一番。
另一边,李仁罕看孟昶不敢惩治自己,胆子愈发大了起来,和外甥张业一起欺压百姓,作威作福,活脱脱一个权臣模样。

孟仁赞
弹劾李仁罕的奏疏如雪片一样送到孟昶案头。而孟昶呢,看都不看。一来他也没啥权力,也不敢现在处理李仁罕。二来就是麻痹李仁罕,让李仁罕误以为他软弱可欺,放松警惕。
在李仁罕作威作福期间,孟昶积极拉拢赵季良、赵廷隐一帮人,议定如何扳倒李仁罕。实际上古代扳倒权臣的办法基本就是诓骗过来,然后安排刀斧手直接砍死,没那么多花样,唯一的变数,就是事情是否会泄露。所以,计划最要紧的是保密。
清泰元年(934年)十月,孟昶趁李仁罕上朝之际,当场命人将其砍死,“帝令继勋等与赵季良、赵廷隐谋,命武士执仁罕,杀之。丙午,诏暴仁罕罪,并其子继宏及宋会从等皆伏诛。”震惊了群臣。
和李仁罕一样,不少老臣仗着开国元勋身份,不把孟昶看在眼里。可谁知孟昶不声不响,当场砍死了李仁罕。这份心机和手段,着实镇住了他们,比如昭武节度使李肇。
和李仁罕一样,李肇也仗着老臣身份,没把孟昶当回事。每次上朝,以腿疼为由不肯下跪。这边李仁罕刚死,李肇的腿也不疼了,当场跪下给孟昶磕头,堪称医学奇迹。孟昶也不废话,以此前藐视君主为由直接罢了其兵权:“戊子,勒李肇以太子少傅致仕,徙卭州。时左右以肇倨慢,请加诛,遂有是处分。”

赵季良
当然,雷霆雨露俱是君恩,孟昶处理老臣之后该封赏的封赏。比如赵季良和赵廷隐事后都位居高位,其中赵季良更是担任宰相。只不过孟昶在封赏的时候,提拔了不少心腹。看来孟昶对他们也不放心,时刻安插自己的势力。最绝的是,不久孟昶就找个由头罢免了赵季良的宰相位置,取而代之的居然是李仁罕的外甥张业。
张业本来惶惶不可终日,谁知孟昶居然提拔他为宰相,还以为孟昶怕他。自担任宰相后更加肆无忌惮,比李仁罕有过之而不及。
显然这是孟昶的故意为之。就是故意放纵他,搞得天怒人怨后好处理。最后张业的命运和李仁罕一样,入朝的时候被孟昶诛杀。
不得不说孟昶少年老成,其隐忍和狠辣不输其父。要是刘承祐有这份心机和手段,后汉也不至于亡得这么快。
而在张业之后,孟昶准备提拔心腹担任宰相,这个人就是王昭远。
王昭远原本是僧人智諲的身边的小沙弥。某次孟知祥在府中斋僧,王昭远跟着智諲一起参加斋僧宴,看王昭远聪明伶俐,孟知祥就将他留在府中,成为孟昶的玩伴:“王昭远,益州成都人。幼孤贫。年十三,依东郭僧智諲为童子。知祥镇蜀,一日饭僧于府署,昭远持巾履从智諲,得入。时昶方就学,知祥见昭远聪慧,留给事昶左右。”可以说王昭远就是孟昶的发小,让发小当宰相,显然是不错的选择。

王昭远
乾祐元年(948年),张业被诛后,王昭远担任通奏使、知枢密院事。
知枢密院事是后蜀时期的枢密院长官,和同平章事并称为“执政”,是后蜀朝廷最具实权的官职之一,地位等同于宰相。让王昭远担任这么重要的职位,可见其在孟昶心里的地位。
自担任宰相后,王昭远就开始自比诸葛亮起来。孔明是蜀汉丞相,他是后蜀宰相。诸葛亮能六出祁山,多次北伐,保全蜀汉。他也自认为可以出兵,踏平中原。
为了能让自己的成为真的诸葛亮,王昭远倒是天天学习兵法韬略,一度废寝忘食,另一边还处处模仿诸葛亮的行为。诸葛亮拿着羽扇,他嫌羽扇档次太低,拿着如意指挥:“执铁如意指麾军事,自方诸葛亮。”而在各种会议上,也经常引用《三国志》中的典故,以显自己深得武侯真传,就是等一个机会,让世人刮目相看。
北宋乾德元年(963年),宋军轻而易举平定了荆湖,而后继续南下。乾德二年(964年),潘美攻克南汉占据的郴州,下一步就是攻伐南汉,让南汉君主刘鋹大为惊恐。
唇亡齿寒,如果南汉没了,下一步搞不好就是灭后蜀。一时间,后蜀上下对于是打是投吵了个不可开交。

宋灭后蜀示意图
关键时刻,王昭远捧着如意走了出来,认为这是上天赐给后蜀一统中原的机会。王昭远认为,宋军拿下荆湖,就相当于曹操当年拿下荆州。曹操当年被赤壁一把火打退,如今宋军也可以。不如联合北汉,兵分两路,共同瓜分宋朝。
孟昶忧心忡忡,王昭远却谈笑风生,这份自信,连孟昶都折服了。毕竟投降后,哪有自己当皇帝舒服,孟昶觉得可以挣扎一番,万一王昭远成功了呢?
议定之后,孟昶派人联络北汉,相约共同出兵。可谁知负责联络的孙遇被宋军逮住,和北汉约定出兵的计划自然也泄露了。
赵匡胤听到后,是又喜又怒。怒的是自己还没打算讨伐后蜀,后蜀居然敢主动出兵。喜的是正好给自己一个出兵的理由。
乾德二年(964年)十一月,赵匡胤以忠武节度使王全斌为主帅、武信节度使崔彦进为副、枢密副使王仁赡为监军,带着三万兵马,从凤州北面进攻后蜀。而后让宁江节度使刘光义、枢密承旨曹彬带着两万兵马从归州,从水路进攻后蜀。

本想先下手为强,谁知迎来宋军的进攻,孟昶那个后悔啊。为今之计,只能派兵迎敌了,至于人选,自然是王昭远。“昭远好读兵书,颇以方略自许。宋师入境,昶遣昭远与赵崇韬率兵拒战。始发成都,昶遣其宰相李昊等饯郊外。昭远酒酣,攘臂曰:‘是行也,非止克敌,当领此二三万雕面恶少儿,取中原如反掌耳。’及行,执铁如意指麾军事,自方诸葛亮。”
不得不说,王昭远的口气不小。不仅要击退宋军,还要替孟昶取中原。如此豪迈而又自信,连孟昶都有点懵了,还以为真捡到宝了。
另一边,王全斌已经带着数万宋军抵挡兴州,这是后蜀的第一个军事重镇。和中原连年征战相比,后蜀上次大规模征战,还是后周显德二年(955年)。北伐后的郭荣兴兵伐蜀,后蜀不敌,向南唐求援。当时南唐国主李璟颇有雄志,当即出兵,反遭郭荣讨伐,倒是让后蜀转危为安。
快十年了,后蜀再也没有大规模兵戈,哪里是刀口上舔血的中原百战之兵的对手?兴州一战,王全斌轻松击溃后蜀大军,并在城里找到四十余万斛军粮,这可解决了宋军的燃眉之急。
拿下兴州后,王全斌派史延德继续追击,后蜀残军被迫退守到西县。史延德区区数千先锋,就击溃了西县数万敌军不说,还俘虏了后蜀主帅韩保正及其副帅李进。而在西县,宋军再度获得了三十余万斛军粮。

后蜀疆域图
接连战败,后蜀退出了陕西,烧毁了通往蜀川的栈道,据葭萌关防御。
王全斌这边势如破竹,刘光义这边也一路砍杀,生擒后蜀水军将领袁德宏,直逼夔州。夔州主帅高彦俦主张固守城池,监军武守谦则认为应主动出击。二人争执不下,武守谦决定自己带兵迎敌。武守谦只有千余名兵马,哪里是对手,轻松被击溃。而后宋军一鼓作气,拿下了夔州城。高彦俦见夔州已丢,对着成都方向跪拜,自焚殉国。
前线已经打得如此热闹,那后蜀诸葛亮王昭远在干嘛呢?正屯兵利州呢。
利州是成都最为重要的城池,利州后面是剑门关,剑门关之后才是成都。所以,王全斌的下一步,就是拿下利州。不过在这之前,还得重修栈道。就算修好栈道,后面还有小漫天寨、江陵江、大漫天寨三道天险。
此时的王昭远很自信,毕竟宋军需要千辛万苦才能到达利州。到时候自己就可以以逸待劳,在利州消灭宋军。在他眼里,这是一场必胜之局,也是成就自己千古名声的一场战争。
王昭远原以为宋军最起码会耽搁个把月累死累活才能到利州城下。可谁知几天后,宋军突破几道天险,摸到利州城下。

后蜀疆域图
原来赵匡胤早就派探子潜入后蜀,绘制了后蜀的山川地理。而截获孙遇后,又问出后蜀的布防,相当于开了天眼,更让王昭远震惊的是,他以逸待劳却被一群疲兵击败。
王昭远不服,再次出兵,惨遭失败。再一次出兵,又被击破。三战三败,王昭远利州城都没去,直接跑路向剑门关。利州城内,囤有八十万斛粮食,又白白便宜了宋军。
拿下利州后,下一个要点就是剑门关。剑门关号称天下第一险关,可不是浪得虚名的。连番征战,加上还没想出如何突破剑门关,王全斌索性先在利州过完年再说。
另一边王昭远跑到剑门关后,不认为自己失败,认为还有一战之机。在他眼里,宋军远道而来,后勤肯定不足。只要在剑门关耗下去,就会逼得宋军退兵。
这时候的王昭远已经没有当初的意气风发了,也见识到真正的战争到底是什么样的了。现在的他可没有踏平中原的雄志,只想守住剑门关逼宋军退兵就万事大吉。但他忘了,宋军已经接连获得了一百五十万斛粮食,短时间内,肯定不缺粮食的。

王全斌
乾德三年(965年)正月,新春刚过,王全斌就琢磨着如何突破剑门关了。当然,正面突破肯定不行,王全斌打算学邓艾找个山路绕过去。虽说这样有些危险,但总比死磕剑门关强。议定后,王全斌让史延德带人绕到剑门关的后面,自己则屯兵剑门关等待时机夹击。
王昭远还等着宋军退兵呢,谁知一部分宋军居然绕到剑门关的背后。被宋军打怕的王昭远没有来得及组织反抗,直接带兵跑路了。
他这一跑,剑门关守军哪里还有斗志,纷纷投降。宋军乘胜追击,直奔下一站汉原坡。
汉原坡下,王昭远瘫坐在一张胡床上观战。看宋军如砍瓜切菜般追杀蜀军,王昭远连跑路都忘了。还是左右随从将他扶上马,让他往东川跑。主帅跑路,副帅赵崇韬被俘,躲在剑州城的蜀军直接投降。
剑州拿下,接下来就是一马平川直扑成都了。至于刘光义的东路军也沿江西上,这会也要逼近成都了。可以说后蜀的灭亡,已经进入了倒计时了。
就在王全斌下令向成都方向进攻的时候,被宋军追得狼狈不堪的王昭远则在川东大地上漫无目的地东游西荡。连番战败,彻底击溃了他的神志。原以为自己是诸葛亮,结果啥都不是。曾经拿如意意气风发的后蜀宰相,现在乱发披散整日悲戚流涕。当他被宋军俘虏的时候,毫无反抗,口中只是念叨“运去英雄不自由”。“将至汉源,闻剑门已破,昭远股栗,发言失次。崇韬布阵将战,昭远据胡床,皇恐不能起。俄崇韬败,乃免胄弃甲走投东川,匿仓舍下,悲嗟流涕,目尽肿,惟诵罗隐诗云:‘运去英雄不自由。’俄为追骑所执,送阙下”。

这首诗是唐代诗人罗隐的《筹笔驿》,前面一句正是“时来天地皆同力”,意思是不是能力不行,而是命运不公。很显然,王昭远到了现在还认为是时运不济,殊不知他就是无能,没别的。
前线接连战败,孟昶早已知晓。如今宋军直扑成都,为避免成都百姓遭到兵祸,孟昶也学前辈蜀后主投降。在宋军还没到达之前,就于乾德三年(965年)正月十九递上了降书。至此,后蜀灭国。
从王全斌出兵到孟昶投降,前后仅有六十六天。前蜀七十天被灭已经速度惊人了,没想到后蜀更不堪,还快了四天。

诸葛亮
虽说诸葛亮之后,诸葛就成了形容词,用来夸人。什么赛诸葛、小诸葛等等。但这些都是别人称呼,可不是自称。王昭远倒好,别人没夸他,倒是自称诸葛亮了。可惜,他没有孔明的文韬武略,只模仿了外形。一遇到真战场,就露了馅,沦为笑话。
对于这个狂妄自大的后蜀宰相,赵匡胤没有为难他,封他左领军大将军,领着一份俸禄过日子,后死于开封:“太祖释之,授左领军卫大将军。广南平,奉使交阯。开宝八年,卒。”
相比孟昶死得不明不白,王昭远倒是善终了,但也沦为千古笑柄。