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尽管没直接联系上，但红25军和鄂豫皖省委，并不完全不知道四方面军的状况。红四方面军自1932年底西征，到1933年中、1934年，已经在川陕一带建立起了全国第二大苏区，兵力从最初到川陕时的一万五千多人，迅速扩展到五个军共八万多人，在全国范围内都算响当当的“红军大块头”。这些消息，国民党那边报纸、电台都有报道，红25军这边多少也能听到风声。

这样一来，鄂豫皖省委和红25军领导层就不可避免地要讨论一个关键问题：既然川陕那边已经有个大苏区，红四方面军人多势众，我们要不要趁着现在还有主动权，朝四川方向发展，争取跟他们会师？

这场讨论真正激烈起来，是在1935年庾家河战斗之后。那一仗打得非常凶，红25军虽然胜了，但付出的代价也不轻——很典型的“赢了战斗、伤了元气”。特别是干部伤亡比较大，因为红军历来是干部冲在最前面，比如营长、连长打头阵很正常。这一下子，让不少人开始严肃地审视：我们这点兵力，真够撑起一个根据地吗？

于是，省委里出现了两种很不一样的意见。一部分人觉得，继续在陕南单干风险太大，兵力薄、损失不起，而且这里山多地少、地瘦人稀，粮食产量有限，要长期供养一支成规模的红军，非常困难。他们认为，与其在陕南苦撑，不如抓紧机会入川，跟红四方面军会合，集中力量搞大一个根据地。

这些看法并不是没有道理。那时候就连敌人都这么判断：国民党负责围堵红25军的部队，几乎一致认为红25军的最终目标，是要进入四川与红四方面军汇合，所以早早就在红25军可能入川的必经方向安排了重兵堵截——可见这个逻辑在当时有多“合理”。


反过来，红四方面军那边也希望找到红25军。通过截获国民党的电台信息，他们知道鄂豫皖那边有一支“徐海东的部队”在陕南活动，于是专门打过陕南战役，目标之一就是寻找这支“老弟部队”。当时四方面军的总部电报里甚至写过类似意思：“估计徐海东是在寻找我们，我们也想派一部分部队去接应他。”
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