744年，86岁的贺知章向唐玄宗递交辞呈，要求脱下三品紫袍，回老家当个道士。唐玄宗极力挽留，对贺知章说：“你都一大把年纪了，可别再瞎折腾了，留在长安的家里也能当修行道士。”贺知章听完就急了，回道：“我要回老家，我已经五十年没回过老家了！”
 
744年，贺知章已经86岁，之前一场大病差点没能熬过去，大病痊愈之后，心里只剩一个念头，不再继续做官，要回到老家做道士，他亲手写好辞呈，送到唐玄宗面前。
 
唐玄宗看到辞呈之后心里十分不舍，贺知章在朝中任职几十年，文采出众，为人随和，还担任过太子的老师，平日里朝堂大小事务经常需要他出力，唐玄宗不想放走这位老臣，当即开口劝说贺知章留下。
 
唐玄宗告诉贺知章，年纪这么大不用来回奔波折腾，想要修行做道士不用回千里之外的老家，留在长安自己的住宅里一样可以潜心修道，朝廷照常发放俸禄，不会亏待他。
 
贺知章听完这番挽留的话，心里十分着急，直接跟唐玄宗说出了执意回乡的缘由，他离开家乡来到长安做官，算下来已经五十年，这五十年里一次都没有回去过，如今年纪大了，身体一天不如一天，再不回去，这辈子怕是再也见不到故土。
 
贺知章36岁离开老家前往长安考取功名，自此扎根京城，历经四朝，这些年他在长安身居高位，身边好友众多，和李白交好，平日里饮酒作诗，朝堂上下没人不敬重他，荣华富贵全都拥有，但心底对老家的牵挂从来没有放下过。
 
唐玄宗多次劝说，给出各种折中办法，全都被贺知章回绝，贺知章态度十分坚定，最后只能答应他辞官回乡的请求，还特意下旨给贺知章赏赐，把长安贺知章居住的宅院改造成道观，又划出老家镜湖一段水域赐给他，免除他家后人的赋税徭役。
 
贺知章动身离开长安那天，规格是当时极少有人能享受到的待遇，唐玄宗亲自写送别诗，太子带着文武百官到长安城外搭设宴席为他送行，朝中三十多位官员全都写诗送别，场面十分隆重。
 
一路长途赶路，贺知章终于回到阔别五十年的家乡，村口玩耍的孩童都不认识这位满头白发的老人，主动上前询问他从什么地方来，这件事也让贺知章写下流传至今的回乡偶书。
 
回到家乡之后，贺知章安心做道士，不再过问朝堂任何事情，没过多久便在家乡离世，一辈子在外为官，最终如愿葬在故土，了结了积攒五十年的思乡心愿。
 
权威信源：《旧唐书·贺知章传》、北宋《会稽掇英总集》、萧山日报文史专栏