眼看中期选举步步逼近，舒默领着民主党剑走偏锋：让自家候选人退赛，把独立人士推上前台，跟共和党一对一单挑。

内布拉斯加率先动手。本月，民主党候选人辛迪·伯班克退选，把名字从选票上撤下，独立候选人丹·奥斯本就此拿到与共和党参议员里基茨正面交锋的机会。两年前，奥斯本在特朗普狂赢该州21个百分点的逆风里，硬把共和党人菲舍尔逼到只差7个百分点。这一仗，让民主党嗅到了血腥味。

爱达荷、南达科他、蒙大拿紧随其后。周二，戴维·罗斯退选，把独立人士托德·阿基里斯推到台前，单挑谋求第四个任期的共和党参议员里施；南达科他州，民主党正劝朱莉安·博迪翁收手，让布莱恩·本斯专心对付参议员朗兹；蒙大拿那边，阿拉尼·班克黑德死活不肯给独立人士塞思·博德纳让路，州务卿办公室还补了一刀：就算她退，依法民主党也得另推一人，选票留不得空白。

在民主党眼里，这是笔划算的买卖：独立候选人赢不赢另说，只要一对一的阵势摆出来，共和党就得往深红州回防，把钞票从战场州抽回来守老巢。舒默昨天还现身华盛顿一场筹款会，替密西西比候选人科洛姆站台——红州的地盘，他一寸都不想白送。

退选这招，民主党不只在红州用。威斯康星州长初选中，前副州长巴恩斯宣布退出，给获州长埃弗斯背书的克劳利腾出手脚，合力拦阻民调领跑的民主集体主义者洪。一个“退”字，成了民主党今年最顺手的武器——至于能不能撬开深红州的铁板，11月见分晓。