西班牙初创公司Kreios Space正在开发一种被称为超低地球轨道吸气式电推进系统（ABEP, Air-Breathing Electric Propulsion）的技术。

传统离子推进器需要自带氙气或氪气等推进剂，一旦推进剂耗尽，卫星寿命也就结束了。而吸气式推进系统的运作机制如下：卫星运行在100至250公里的超低地球轨道，此处仍有稀薄的大气。卫星通过特殊的进气口收集这些稀薄的大气颗粒（主要是原子氧和氮）。收集到的气体进入电离室，通过电磁场将其电离，形成等离子体。电场加速这些等离子体并将它们高速喷出，利用反作用力为卫星提供持续的微弱推力，以此抵消超低轨道上的空气阻力。

理论上，只要卫星的太阳能帆板能正常供电，推进系统就能“就地取材”无限期运行，打破了推进剂对卫星寿命的限制。由于不需携带沉重的推进剂，卫星发射重量大幅减轻，从而显著降低发射成本。

VLEO 轨道比传统的低地球轨道（500-600公里）更贴近地球。这意味着同等配置的遥感卫星可以获得更高分辨率的图像，通信卫星的信号延迟也更低。