美国研究团队以"哮喘研究"为名，在安徽采集约16000份居民血样；多国学者联合开展“高龄长寿健康调查”，在全国22个省份采集上万老人微量血样。谈家桢院士上书预警：不保护我国人类基因资源，中国生物产业或将像北洋水师一样全军覆没！

上世纪九十年代，安徽大别山区一些偏远村子里，突然来了批穿白大褂的陌生人。他们在村头拉起横幅，号召大伙来做“免费体检”。

九十年代的乡村医疗条件有限，大别山深处的村民常年很难获得正规体检机会。看到白大褂、宣传横幅，加上工作人员耐心解释，淳朴的村民大多放下戒备。在村民理解中，这是一次难得的公益健康服务，很多人主动排队参与。

村民依次接受基础身体检查，之后按要求采集静脉血。工作人员介绍项目时，重点强调疾病筛查，很少完整告知样本后续科研用途，也没有充分完成规范的知情同意流程。村民并不清楚，这次体检采集的血样，会被用于人类遗传基因研究。

项目由哈佛大学公共卫生学院徐希平团队主持，得到美国NIH与药企资助。研究团队看中大别山乡村人群封闭聚居、基因谱系相对稳定的特点，这类人群样本，在遗传病、易感基因研究领域具备很高科研价值。仅哮喘相关研究，项目就采集了16400份血样，日常表述中常简化为16000份。

这个项目后来被曝光存在伦理缺陷，受试者知情权缺失，样本出境问题引发国内科学界激烈争论。美国媒体2000年也公开报道了这次安徽基因采样事件，国内科研界由此意识到遗传资源保护迫在眉睫。

同一时期，另一项引发巨大争议的高龄长寿调查同步推进。项目由美国杜克大学资助，德国、丹麦学者参与合作，计划在全国22个省市，采集一万余名高龄老人的指尖微量血样，用于长寿遗传基因研究。这件事当年引发激烈讨论：项目中方负责人表示，所有采集血样留在国内实验室分析，不会出境；但童增等学者提出担忧，一旦管理失控，这些珍贵的高龄人群遗传材料存在外流风险。

放到当年的时代背景看，绝大多数普通人，甚至不少行业从业者，都还没有基因资源保护意识。基因不只是生物学科研素材，它属于一个民族独有的遗传资源，不同人群的基因差异，直接影响新药研发、疾病防控。掌握本土遗传资源，才能自主开发适合国人的药物；如果资源单方面外流，我们后续医药产业很容易陷入被动。

国内遗传学奠基人谈家桢院士，最早敏锐察觉到这场基因领域的潜在危机。深耕遗传学数十年，他清楚遗传资源对于生物医药产业的战略意义。看到国内多个境外合作项目无序采集样本，相关监管规则几乎空白，谈家桢内心万分忧虑。

那时候国内生物制药产业刚刚起步，研发能力薄弱。境外机构借助合作获取中国人群样本开展研究，申请基因相关专利；未来相关药物研发成功之后，再以高价药品销往国内。长此以往，国内生物医药产业会处处受制于人。

1997年，90岁高龄的谈家桢提笔上书中央，写下那句振聋发聩的警示：如果中国没能拿到自己的专利基因，那么，在下一个世纪中，我国的生物工程产业，特别是医药行业，很有可能会像当年的“北洋水师”一样“全军覆没”！

谈家桢用北洋水师作比喻，不是危言耸听。当年北洋水师重金购置战舰，硬件看似强大，但是制度、防务存在短板，最终惨败。类比生物产业，就是我们坐拥丰富的本土遗传资源，却缺少保护法规、缺少自主研发能力，资源被外人拿去，产业发展就会丧失主动权。

这份上书得到高层重视。1998年，我国出台《人类遗传资源管理暂行办法》，这是国内第一部专门管控人类遗传资源的文件，明确境外机构来华采集、出境样本，必须经过官方审批，禁止未经许可私自采集、带出遗传材料。同时国家启动人类基因组计划，建立南北基因组研究中心，搭建属于我们自己的基因研究平台，培养本土生命科学人才。

历经多年建设，如今我国已经建成完善的人类遗传资源管理体系，《人类遗传资源管理条例》、生物安全法相继落地，本土生物医药产业也实现长足进步。回望九十年代这场基因资源的争论，它提醒我们：基因安全不是遥远的科学名词，它是关乎国民健康、生物医药产业自主的重要一环。

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