马融，字季长，扶风茂陵（今陕西省兴平市）人。马融是东汉时期人物，是伏波将军马援的从孙，父亲是将作大匠马严。
马融少时，京兆人挚恂隐居于南山教授儒学，不应朝廷的征聘，因此闻名于关西，而马融则跟随挚恂游学，博通经籍。挚恂很欣赏马融的才华，于是将女儿嫁给了马融。
永初二年（108），大将军邓陟听闻了马融的名声，召他为舍人。马融并不喜欢这份工作，于是没有回应邓陟的征召，客居在凉州武郡、汉阳郡两郡之间。
正好当时羌人突然兴起扰乱边境，导致米价飞涨，自函谷关以西，路上饿死的人一个接一个。马融受此影响也遭受饥困，于是马融便为了活命响应了邓陟的征召。
到了永初四年（110），马融被升为校书郎中，调去东观负责典校秘书。当时是邓太后临朝称制，邓陟兄弟辅佐政事。见识一般的儒生学士都认为应该重文轻武，于是，朝廷停止了用来进行军事训练的蒐（sou一声）狩之礼，不再研究战阵之法，从而导致狡猾的盗贼趁国家没有防备之力的时机蜂起。
马融认为文武之道是圣贤都重视的，不能偏废，于是于元初二年（115）向朝廷上《广成颂》来进行讽谏，希望能够恢复文武并举。然而《广成颂》得罪了当时掌权的邓氏，于是马融被判处十年都不得调动，只能待在东观。
后来马融的侄子去世了，马融于是自我弹劾回家。然而这件事被邓太后知道了，邓太后大怒，称马融违背朝廷的命令想要去州郡做官，将他关了起来。
邓太后死后，汉安帝亲政，马融重新得到启用。但几年后安帝去世，马融辞官在郡里任功曹。
阳嘉二年（133），马融被举荐考核后任议郎，之后官至武都太守。当时西羌反叛，朝廷派征西将军马贤和护羌校尉胡畴帅军征讨，但两人拖延不进，于是马融上奏请求率兵五千出击，没有得到允许。随后马融又上奏提醒提防羌人和北方少数民族，之后情况果然如马融所预料。
到了桓帝时期，马融为南郡太守。因为曾被邓氏整过，马融再也不敢忤逆权贵，不仅为大将军梁冀起草陷害李固的奏折，还为梁冀写了《西第颂》歌颂他，因此被正义之士不齿。
然而他还是因为一些事得罪了大将军梁冀，被其设计诬告，去职剃发流放朔方。马融选择了自杀，未遂，被免罪复为议郎，在东观著述《东观汉记》，之后因病去职。
延熹九年（166），马融于家中寿终正寝，享年八十八岁。
 
参考文献:
《后汉书》，北京:中华书局，1973年版