傅作义将军在平津战役中选择了率部起义，使北平得以完整地回到了人民的手中，避免了生灵涂炭，200万北京市民的生命和财产免遭兵燹。
1949年2月22日，傅作义首次踏上西柏坡的土地，内心充满忐忑。这位曾任华北“剿总”司令的将领，在见到毛泽东后开口第一句话便是“我有罪！”毛泽东却回应说：“你办了一件好事，人民是不会忘记你的。”傅作义此行的目的，是为和平解放北平后，向中共中央领导人请罪求同。
北平的和平解放始于1948年。那年5月26日，毛泽东率中共中央进驻西柏坡，发出了一封封电报，逐步促使傅作义接受中共提出的和平方案。1949年1月31日，傅作义最终在《和平解放解决北平问题协议》上签字，使北平避免了战火。这一天，人民解放军举行了隆重的入城仪式，北平重回人民怀抱。当时的《新民晚报》用“北平和谈的一把钥匙—邓宝珊将军”形容邓宝珊，突出其在和平解放中的关键作用。
傅作义的起义离不开多方努力，其中阎又文发挥了重要作用。他当时是傅作义的秘书，同时也是中共秘密党员，但这一身份仅为中共中央社会部部长罗青长等少数人知晓。根据党的指示，阎又文对傅作义展开攻心工作，成功说服其和平解放北平。之后，他继续以隐蔽身份协助傅作义部队的改编和绥远的和平起义。
阎又文的身份长期未公开，他的家人甚至在他去世时都不知情。1962年9月25日，阎又文临终前对妻子丁宴秋留下遗言：“有事情找组织。”直到1997年7月10日，罗青长在《北京日报》发表《丹心一片照后人》，阎又文的秘密身份才被解密。
1955年夏天，中央军委就新中国首次授予军官军衔的议题展开了一系列讨论。在一次重要会议上，当谈及傅作义将军可能的军衔安排时，毛主席提出了一个发人深省的观点：如果授予傅作义上将军衔，会使他与曾经的部下董其武将军平级，这显然不够恰当。这番话虽短，却道出了对傅作义功绩的高度认可。
事实上，傅作义将军在这个时期已经离开军队系统，担任着新中国第一任水利部部长的重要职务。作为正部级干部，他享受着副总理级别的待遇，这一行政级别要高于上将军衔。如果在这种情况下再授予他上将军衔，反而会影响其现有待遇。这种特殊的历史背景，让我们不禁要追溯到几年前那个改变北平命运的重要抉择。
傅作义将军的功绩，要从他的履历说起。在国民党时期，他就担任过华北＂剿总＂副总司令，统领华北庞大军政区域。到1948年，他手中掌握着60余万部队，管辖范围遍及北平、天津、绥远、察哈尔、热河、河北等广大区域。这样的军事实力，在当时的国民党将领中可谓首屈一指。
特别值得一提的是他的老部下董其武将军的经历。董其武从1928年开始跟随傅作义，从一名普通排长做起，逐步升任连长、营长、团长，最终担任到绥远省政府主席兼保安司令的重要职务。1949年9月，董其武带领绥远省4万余名军政人员集体起义，和平解放了绥远地区，创造了著名的＂绥远方式＂。这一功绩使得董其武在1955年授衔时被授予上将军衔，较其原本的国民党中将军衔上升了一级。
傅作义1918年从保定军校第5期毕业后，进入阎锡山的晋军。他深受父亲吃苦耐劳品性的影响，进入军队后更加刻苦，迅速获得上级赏识。在晋军第八年，傅作义已升任团长。1926年西北军攻山西时，傅作义仅以一个团坚守天镇县三个月，成功拖住敌方一个师，最终助晋军反败为胜。此役后，傅作义被提拔为旅长，不久升任中将师长，展现出卓越的军事才能。
驻扎晋北平地泉时，傅作义以俭朴著称。他身穿青衣小帽，与士兵同吃同住，从不摆官架子。平日里，他处理军务之外，还主动接触地方百姓，关心民情，语言亲切，深受百姓爱戴。当地人甚至因他的到来，将“卧羊场”改名为更具威武之意的“卧虎沟”。
新中国成立后，傅作义主动请缨参与水利工作。他自小在黄河边长大，目睹过水患对百姓的伤害，1939年便开始在绥西推广水利建设。任水利部长后，他积极推进工程建设，用六年时间修建了40余条渠道，大力促进当地经济发展。然而，傅作义的任命初期，因其特殊身份受到非议，有人质疑他仅是挂名。对此，周恩来明确支持，强调没有傅作义签名的文件一概不承认，坚决捍卫他的权威。
他深知水利事业需要大量专业人才。他倡导成立新中国第一所水利学校——水利部北京水利学校（现华北水利水电大学），为水利工程培养了大批青年才俊。作为部长，他从不躲在办公室，而是亲自参与一线工作。夏日，他头顶烈日，在黄河滩上勘察；冬日，他踏雪行走黄河岸边，不畏寒冷。面对多次洪灾，他倾尽家产兴建水利工程，从不向国家伸手。
傅作义认为，为人民服务是他一生最大的骄傲。他曾表示，当水利部长远比当将军更让他感到快乐。他以实际行动诠释了“从人民中来，到人民中去”的精神，将自己的全部才智与努力奉献给人民与国家。即便在饱受争议的时刻，他依然选择默默耕耘，用成绩证明自己的价值，成为名副其实的好将军和好部长。
