1937年，当南京守军接到撤退命令时，粤军66军军长叶肇抽出佩刀，没人知道这支衣衫褴褛的残兵，竟然真的撕开日军铁桶般的包围圈。
（信息来源：抗日战争纪念网2017.4.13记云浮籍著名抗日将领叶肇：鲜为人知的抗战故事）
在广东新兴县一个安宁的村庄，有一栋融合了中西风格的房子，它安静地矗立着，外表看似平常，却又与众不同，好像要讲述一段鲜为人知的往事，这里是抗日名将叶肇的家，这位被家乡人敬佩的将军，当年带领军队在抗日战场上奋勇杀敌，取得了令人瞩目的战绩，但鲜为人知的是，激烈的战争之外，他还曾经历过一段比战争更残酷的逃亡岁月，那是一段几乎被历史遗忘的传奇故事。
叶肇，字伯芹，1892年出生在水湄村，他从保定陆军军官学校毕业后，于1919年加入军队，凭借自己的努力和才干，逐步晋升为师长，抗日战争爆发后，他肩负重任，先后担任了66军军长和37集团军总司令等重要职务。
水湄村的乡亲们都为他感到骄傲和自豪，尤其是村干部叶忠庆，总是兴致勃勃地讲述叶肇将军的英雄事迹，称赞他是国家的栋梁之才，值得一提的是，水湄村还孕育了另一位杰出人物叶季壮，他是中共中央军委的第一任后勤部部长。
叶肇和叶季壮都姓叶，一个投身军界，一个献身政坛，虽然选择了完全不同的道路，但都为国家贡献了毕生的力量，叶肇年幼时失去了双亲，他和年龄相仿的叶季壮一起在私塾和小学读书学习。
他们长大后，人生道路截然不同，一个加入了国民党军队，一个加入了共产党，在第五次反围剿期间，他们曾经通信，彼此劝说对方改变阵营，最终还是选择了不同的道路，尽管后来叶肇与共产党站在了对立面，但他一直深深牵挂着家乡，拿出大量的钱财，资助家乡的教育事业，为明德小学建造了一栋名为“伯芹纪念楼”的教学楼，至今仍然屹立在学校里。
他对家乡的这份热爱，也影响着他的后代，让他们踏上了寻根的旅程，许多年后，叶肇的小女儿叶凯琛从美国回到水湄村，追寻父亲曾经留下的足迹，触摸着父亲当年亲手种下的黄皮树，心中充满了感慨。
1937年，淞沪会战刚结束，战火的硝烟还未散尽，叶肇就带领着第六十六军赶往新的战场——南京，在句容，他们与凶残的日军展开激烈的战斗，之后，他们退守南京城，到了12月12日，南京城被日军攻破，守军司令唐生智下令部队突围。
下关码头挤满了想要逃生的人，但是船只数量远远不够，现场一片混乱，如同人间地狱，危急时刻，叶肇和邓龙光果断决定，带领第六十六军和第八十三军正面突围，日军的子弹射穿士兵的军装，刺刀刺入他们的胸膛，这两支英勇的广东军队用血肉之躯硬生生地突破了日军的包围圈，成为南京保卫战中唯一成功成建制突围的部队，突围过程中，叶肇与部队不幸失散，从此开始了更加艰难的逃亡之路。
叶肇与参谋长黄植南扮成难民模样，藏身汤山一带，饥饿时，他们只能靠啃红薯皮充饥，为了躲避日军的搜查，他们小心翼翼地躲在废弃的碉堡里和柴草堆里，不幸的是，叶肇最终还是被日军抓捕，并且被迫充当挑夫，遭受了许多屈辱。
即便如此，他内心复仇的火焰依旧熊熊燃烧，等待着洗刷耻辱的那一天，之后，他在上海租界换了身衣服，成功逃脱，几经辗转回到了广州，还在中山纪念堂做了关于突围经过的报告，在报告中，他详细描述了在汤山迷路、靠啃红薯皮维持生存、躲避日军的追捕以及被俘后当挑夫的种种遭遇。
一年后，万家岭战役爆发，叶肇渴望已久的复仇时机终于来临，他指挥66军加入薛岳的包围圈，负责堵住日军的退路，战斗十分激烈，他凭借敏锐的判断力，发现了日军106师团的指挥中心所在，随即命令弟弟叶赓常带领一支敢死队实施夜间突袭，这支敢死队员们赤裸上身，手握锋利的钢刀，在夜幕的掩护下悄悄前进。
为了区分敌我，敢死队员约定以衣服为识别标志，摸到穿衣服的就认定为敌人，立即格杀，摸到没穿衣服的就判断为自己人，他们和日军展开激烈战斗，甚至一度逼近日军师团指挥部，但最终未能成功。
尽管如此，万家岭战役仍然给日军造成严重打击，成为抗日战争中一次伟大的胜利，因为这场战役的突出表现，66军获得了“钢军”的称号，叶肇也被赞誉为国家的栋梁之才。
1949年，叶肇将军安排家人前往台湾，自己却带领剩余部队返回新兴，可惜战败，之后逃往香港，最后也去了台湾，1953年，叶肇在台湾因病去世，享年六十一岁，这位曾经在南京城下成功突围的将领，最终安息于台湾，也算是魂归故里了。
