1943年，新四军团长汤景延叛变，打死三名战士，带着六百人投敌，有人提议除掉他，粟裕却说：“谁也不许动他。”
汤景延是一位著名的抗日英雄，他生在江苏省，从小就有着一腔热血，想当一个保卫国家和人民的中华好男儿。他聪明勇敢，不畏艰难，更是学了一身舞刀弄枪的好本领。
1937年时，日本发动全面侵华战争，无耻的枪炮打到了中国大地上的各个角落，无数的人妻离子散家破人亡流离失所，人们因战争而陷入了无比痛苦的境地中。汤景延十分心痛，他虽然年轻，但自认为能为国家贡献出一份力量，哪怕燃烧掉自己的生命，也要点燃国家的路途。于是他在自己的家乡组织了一支游击队，将当地的和他一样的热血男儿组织起来，成为当地抗击侵略者的重要武装力量。
后来他的队伍渐渐扩大，被百姓们所熟知。在一次战斗中，汤景延结识了新四军的一个名叫梅嘉生的团长。梅嘉生十分钦佩汤景延少年将才，有勇有谋，汤景延敬佩梅嘉生英勇无畏，一心为民，二人很快成了知己，每次战斗后缴获的战利品都会一同分享。
期间蒋介石曾十分看好汤景延，派人和他联系，希望让他担任中校，给他高官厚禄，叫他以后为国民党打仗，汤景延始终不为所动，最后选择了追随梅嘉生，成为和他一样的新四军战士。在他眼里，只有共产党才能拯救中国，只有共产党才是真的为民而战，是人民的希望。
就这样，汤景延带着自己庞大的队伍，加入了新四军。新四军领导非常信任他也非常钦佩他，为了汤景延能最大限度地发挥自己的实力，根据自己的情况战斗，特地允许他的队伍可以高度自治。
有了归属的汤景延，好似又增添了许多神力。他的抗战热情更为高涨，胸中的热血燃烧的更为激烈，一次又一次的挫败敌人，一次又一次的识破敌人的阴谋诡计，威名赫赫，成为了人们心中的常胜将军。而且他每次行军打仗之时都格外注意保护当地百姓的生活，严格遵守“不拿群众一针一线”的纪律，更会严加约束自己手下的士兵。但是百姓们都将他们当作救苦救难的活菩萨，每当有汤景延要前来驻扎的消息时，当地的乡亲们都会提前备好粮食衣物等，悄悄地放到汤景延的驻扎营地中。
因为他智谋超人，总能出其不意的打败日军，令日本人对其闻风丧胆，将他视为眼中钉肉中刺，可又实在除不掉他，急得团团转。此时一名日本军官出了个主意，既然打不过他，何不叫他加入？这样一来不仅可以获得大量的新四军情报，还得到了一名得力干将。
于是日本人派出代表偷偷联络汤景延，许诺给他享不尽的荣华富贵和用不完的权力。汤景延自然绝对不会被这些身外之物所诱惑，不过他眼珠一转，想到了一个绝妙的计策，便没有立刻义正言辞的拒绝，而是表现出了一副左右为难的纠结样子，告诉日本人说这毕竟是叛变国家的大事，叫他考虑几天再说。
日本人见他没有拒绝，便觉得有戏，回去等好消息去了。而汤景延回去之后第一件事便是将此事上报给了粟裕将军，并将自己的计划告诉了他，希望获得批准。因为他听日本人的口气，像是已经在新四军内部安插了不少汉奸，所以想借假叛变揪出汉奸，并给敌人沉重一击。粟裕觉得可行，叫汤景延只管放手去干。
几天后，汤景延对着几个新四军士兵连开了三枪，总共打死了三个人，还带走了六百多名士兵，浩浩荡荡的投奔到了日本人的大营中，还带了一些不痛不痒的情报过去，以此来表示自己的真心。
加入到日本人的阵营后，他先是花天酒地的过了很长时间，既没有主动要求做什么，也没有给日本人带来麻烦。日本人逐渐放松了警惕，觉得汤景延大概是真心投敌，便给了他一支军队，令他去攻打新四军。
汤景延见机会来了，赶紧派人将消息传给了粟裕将军，还送出了日本人的所有作战计划和军事部署。于是他与新四军里应外合，将当地日军狠狠一击，叫他们久久没能翻身。
