“五十少进士”，可在唐朝，柳宗元与刘禹锡二十出头就双双高中，名动长安。本以为前程似锦，谁料人生起起落落落落……一场轰轰烈烈却只维持百余日的改革失败，这对双子星被打落凡尘，贬谪天涯。相隔千里，书信却从未断绝。
十年后，重返长安的曙光初现，可刘禹锡一句“前度刘郎今又来”又触怒权贵，两人再度流放。得知刘禹锡将被贬往更偏远的蛮荒之地，其八十高龄的老母恐难承受路途颠簸，柳宗元默默上书皇帝：愿以柳州换连州，只为保全挚友八旬老母。帝王动容，改判二人分赴连州、柳州。
哥俩携手南行，衡阳渡口挥手作别，谁料这一别竟成永诀。这一年，刘禹锡正扶着母亲的灵柩北归，又是在衡阳，听说有柳宗元的信使来，得到的却是柳宗元的遗书。初闻噩耗，刘禹锡“惊号大叫，如得狂病”。
在柳州任上，柳宗元励精图治，兴文教、废陋习，政绩斐然。召回长安的前夜，他猝然病逝，年仅47岁。遗书里，他把亲生骨肉托付给远方的挚友刘禹锡。刘禹锡展信恸哭，将稚子揽入怀中。
此后二十年，刘禹锡对柳宗元的孩子既是严父，又是慈师。咸通四年放榜日，新科进士鱼贯而出，探花郎柳告震动长安——这正是柳宗元的儿子，当年托付给刘禹锡时仅四岁。
刘禹锡更耗尽心血整理故友遗稿，编出《柳河东集》，并亲自作序，让柳宗元的心血流传于世。柳宗元能位列“唐宋八大家”，这部集子功不可没。我们今天能读到《江雪》《小石潭记》等经典，除了柳宗元的天才创作，还有一份刘禹锡的功劳。
他们相识相知二十七年，柳宗元去世后，刘禹锡又活了二十年。他用二十年证明了友谊的平凡与伟大。 真正的友谊何须誓言？不过是把对方未走完的路，刻进自己的年轮里。
