今天传来一个引人注目的消息：俄罗斯唯一的航空母舰——库兹涅佐夫海军元帅号面临退役的命运。自1985年下水、1991年正式服役以来，这艘舰艇已悄然走过近四十个春秋。其动力系统，由八台锅炉和四台蒸汽轮机组成，长期以来故障频出，导致其有效运行率不足65%。更令人担忧的是，许多关键部件已无备件可供更换，随时可能影响舰艇的正常使用。
我们不妨通过一个故事来理解这一现状。1998年，俄罗斯以象征性的1美元将因事故遭报废的“戈尔什科夫”号航母“赠予”印度，前提是印度承担所有改装费用，并采购俄罗斯制造的舰载机。由此，印度踏上了一条漫长的旅程，这个过程持续了足足15年，投入的资金可谓是不可计数。
2004年，两国正式签署了改装合同，合同金额为7.74亿美元，初步计划在2008年完成交付。最初的费用合算下来，改装费与舰载机采购费总计约为12.74亿美元。然而在后续的改装过程中，种种技术难题频繁出现，事故屡屡发生，俄罗斯方面不断以各种理由拖延工期，口头上更是不断向印度要求追加费用。印度对这艘航母的期望早已远超现实，这就意味着宁愿多花钱也要解决问题，因此总共接受了8次加价，最终的实际支出达到了23亿美元的改装费，以及22亿美元的舰载机采购费（采购了45架米格-29K）。此外，换锅炉的费用（向中国采购）、阻拦索的专利费用、俄罗斯工程师驻舰维修费用等额外支出也超过了5亿美元，最终，整个项目的总花费接近50亿美元。
在这个拖延过程中，既有故意抬价的因素，也有真实存在的技术障碍。这在客观上反映了俄罗斯造船工业的衰退与无奈。可以说，印度的选择让这一切变得更加复杂，若是换成自己国内的造船，或许就能够从根本上解决修复的难题。
总结来说，导致俄罗斯唯一航母面临退役的原因有以下几个方面。首先，资金压力巨大，尤其是在当前俄乌冲突持续的情况下，西方对俄罗斯的经济制裁使局势愈加严峻。其次，海外军事市场已悄然变化，尤其是中国已实现战略自主，造船和战斗机的能力远远超过了俄罗斯，这让后者在市场竞争中越发显得无力。此外，关于航母的价值观也存在分歧，一些人主张应该守住有限的战略空间，而非向大洋扩展，倾向近海防御。
再者，俄罗斯面临两难选择：若放弃航母，其大国地位将受到重大影响；若继续坚持，却又面临烂摊子难以收拾的后果。还有，印度的教训也值得深思：由于技术和资金不足，航母的修复实属困难。即便修复成功，未来的维护费用依然将是一笔巨大开销。对于印度来说，修好的航母在2024年还面临1.4亿美元的升级花费，且诸多老问题并未得到根本解决。
最后，以目前俄罗斯的国力，未来再建新航母无疑是难上加难。航母作为国家海军力量的象征，并不是普通国家能够轻易购得并维持运营的装备。因此，未来俄罗斯可能还会考虑对外采购航母的可能性。
