美国军火商雷神公司首席执行官曾在一次闭门会议上直言：“如果你想与中国开战，那你就别指望美国军队能用含有稀有金属的物资来进行补给了。“


雷神公司，也就是现在的RTX，前首席执行官Greg Hayes在2023年的一次采访和公开场合表达过类似担忧。他直言，美国国防工业对中国的稀有金属和加工能力依赖很深，短期内“去风险”可以，但完全“脱钩”几乎不可能。他提到公司有几千家中国供应商，5000亿美元规模的中美贸易中，95%以上的稀有金属材料或加工环节都和中国有关。没有替代方案，这不是夸张，而是行业内公认的现实。

为什么这些金属这么要命？拿F-35战斗机来说，每架飞机大概需要400到900磅（约180到408公斤）稀土材料，用于雷达、电子战系统、制导部件和发动机涂层。导弹像Tomahawk巡航导弹，尾翼稳定需要耐高温的钐钴磁铁，这种磁铁的钐元素几乎全靠中国加工。坦克穿甲弹的钨合金弹芯、雷达里的砷化镓和氮化镓元件、夜视仪和激光瞄准系统里的锗和镓，都属于同一类关键投入。中国在这些东西的生产和提炼上占了全球大头：镓接近98%，稀土加工超过90%，钨加工能力八成以上，美国本土开采和精炼能力早就萎缩了，很多材料每年一半以上得进口。

美国军方自己也清楚这点。政府问责办公室和五角大楼的报告多次指出，78%以上的美军武器系统里至少有一种关键矿物依赖外国供应链，其中中国份额突出。海军系统依赖度更高，超过91%。如果供应一断，生产线就得停。举个实际例子，2025年中国对部分稀土元素包括钐实施出口许可管制后，直接影响到给雷神供货的承包商。过去买钐的常规路径走不通了，Tomahawk导弹的生产面临中断风险。欧洲那边两家公司临时协调，用法国一家工厂1970年代留下的旧库存加工钐，才让部分订单勉强维持下去。但那批存货数量有限，用完就没下文了。

雷神不是孤例。整个美国国防工业基地都卡在这儿。F-35项目的主承包商洛克希德·马丁也发现供应链里有中国产磁铁，2023和2024年多次向国防部报告。Pentagon设了2027年截止期限，禁止在军事平台中使用中国来源的稀土磁铁，但实现起来需要从矿山到加工的全链条 traceability，难度不小。钨用于穿甲弹和高温合金，锑用于弹药底火，碲和铋在电子元件里也有份。中国2023到2025年间陆续对镓、锗、锑、钨、碲、铋等实施出口管制或许可要求，部分直接针对美国实体。价格波动明显，有些部件成本涨了好几个百分点，交货期拉长。

美国不是没试过找办法。特朗普政府时期和之后，都在推国内矿山重启、盟友合作和战略储备扩容。内华达州有钨矿项目在谈，韩国和越南的稀土或钨开发也被接触过，澳大利亚的Lynas公司在马来西亚有加工设施，还计划在美国建厂。日本和欧洲也有一些回收或二次精炼能力。但现实是，建新矿从勘探到投产至少三到五年，加工技术更是个大坎。美国有稀土矿石储备，但把矿石变成高纯度金属和合金的冶炼能力薄弱，成本高，环保要求严。中国在这条产业链上从开采到高端磁铁一条龙，效率和规模别人短期追不上。加拿大专家和行业报告都说过，美国给盟友的合作条件多是承诺，实际产能落地慢。

战略储备听起来是个缓冲，但实际容量有限。高纯度特种粉末和深加工产品储备不多，咨询机构估算在高强度战争消耗下，只能撑几个月。子弹底火用的三硫化锑、导弹磁体里的重稀土元素，存货经不起长时间拉锯。2025年有报道说美国国防稀土储备可能只够两个月左右，这还是 peacetime 水平，战时生产放大几倍就更紧张。E-2D预警机升级氮化镓雷达、驱逐舰电子系统改进，都等着稳定供应。海军一艘阿利·伯克级驱逐舰需要两吨多稀土材料，核潜艇也要上吨，这些数字加起来不是小数目。