左宗棠的功绩远比我们想象的要高！1878 年左宗棠率军平定西域乱局，大军稳步推进肃清各处叛匪，部队沿途屯田筹粮稳固后方，接连收复多处失地，逐步收回被侵占的疆域，彻底稳固了西北边境的防线。
 
此时的西域，已被阿古柏匪帮肆虐十二年，还遭到英、俄两国势力暗中渗透，各族百姓深陷水深火热，左宗棠的西征大军，成为了收复疆土、拯救百姓的希望。
 
左宗棠深知西域战事的关键在粮草和后方稳固，因此在大军推进过程中，严格执行“屯田筹粮”策略，将部分战斗力较弱的兵勇转为农垦劳力，一边行军一边开垦荒地、种植粮食。
 
这种做法既解决了大军的粮草供应难题，避免了长途运粮的损耗和风险，也让当地百姓得以重拾农耕，稳定了民心，为后续的军事行动筑牢了根基。
 
按照“先北路后南路”“缓进急战”的战略，左宗棠派湘军将领刘锦棠担任先锋，率领精兵稳步推进，此前清军已收复北疆大部分地区，1878年初，大军向南疆发起最后攻势，一路肃清残匪，接连攻克库车、阿克苏、乌什等城池。
 
所到之处，各族百姓纷纷响应，主动为清军提供帮助，有的指引道路，有的捐献粮食，维吾尔史料中曾记载，当时没有一个城镇向清军射过一粒子弹，足见百姓对叛军的痛恨和对清军的拥护。
 
面对清军的强大攻势，阿古柏匪帮内部分崩离析，守将纷纷请降，残余势力仓皇逃窜，1878年1月2日，董福祥部清军攻克和阗，彻底清除了阿古柏匪帮的残余势力，收复了除伊犁以外的全部西域疆域。
 
期间，清军曾在库尔勒遭遇水泽阻拦，粮食耗尽陷入困境，幸得当地维吾尔百姓帮助，发掘出地窖中的数十万斤粮食，才得以顺利推进。
 
平定乱局后，左宗棠并未松懈，一边继续肃清零星叛匪，防止死灰复燃，一边加强边境防御，部署兵力严防英、俄势力入侵。
 
同时，他下令在沿途栽种杨柳，既巩固了路基，也改善了当地的生态环境，这便是“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”的由来。
 
此时，被沙俄占据的伊犁尚未收回，但左宗棠率领的西征大军已在西北边境筑起坚固防线，为后续收复伊犁奠定了坚实基础。