王朝更迭之际，宫城的结局大抵不出三种：或被新朝接收沿用，或毁于战火，或废弃后沦为建筑材料供应地。北宋汴京宫城虽在靖康之变中遭劫，但金朝随后仍将其作为南京继续修补使用，直至金末蒙古大军围 攻时才沦为废墟，元大都宫殿被明朝拆解，木石多用于营建新都，南京明故宫则历经太平天国战火等多次破坏，如今仅存午门、东华门、西华门的城门台基、内五龙桥及部分柱础遗迹。即便未遭兵燹，如唐长安的大明宫也在政 权垮台后被陆续拆取，木材石料运去盖了民房官舍终荒芜。不过若论完整保存至今的皇宫，紫禁城并非孤例，沈阳故宫同样保存完好只是规模较小。紫禁城自明清两代作为核心皇宫，清代历经顺治、康熙、乾隆等多次重建与改建，民 国时期虽辟为博物院，但真正让它躲过大规模战火，实因平津战役时北平整体未遭战火，故宫自然幸免。
