为什么英国没有勇气拒绝归还香港？

英国人曾为马岛跨越13000公里开战，却在香港管治99年后，于1997年乖乖归还。
于是他们讲契约精神吗？

人们只需看看他们当时面对的是谁就明白了。
 
先说清楚香港是如何到英国人手里的。
三个不平等条约一个比一个苛刻。

1842年鸦片战争结束后，《南京条约》将香港岛割让给英国。
1860年第二次鸦片战争后，《北京条约》又把九龙半岛南端割让出去。

到了1898年，列强在中国划分势力范围，英国逼迫清政府签订《展拓香港界址专条》，将九龙以北、深圳河以南的大片土地及周围200多个岛屿租了过去，租期99年，1997年6月30日到期。
这片租来的土地就是新界。

注意一个关键数字，新界占香港总面积的92%。
更重要的是，香港岛和九龙的生存资源依赖新界，没有新界，剩下的8%就是两座孤岛，连淡水都无法自给。

所以英国人嘴上说香港岛和九龙是永久割让的，条约上有明确记载，但实际上新界一旦到期，整个香港就无法运转，这是他们的第一个死穴。
 
但英国人没打算轻易放弃。
1982年，他们认为自己手里有筹码。
什么筹码？

撒切尔夫人刚在马岛战胜阿根廷，以“铁娘子”之名，携胜利之威来到北京，想与邓小平谈条件。
她的算盘是承认中国对新界的主权，但1997年后，英国继续管制香港，以主权换治权，名义上归还中国，实际上仍由英国掌控。

她还带着“三个条约有效论”，声称那些条约都是签字生效的，在国际法上有效。
 
然后她见到了邓小平。
毛主席当年给邓小平起了个外号叫“钢铁公司”。
铁娘子碰上钢铁公司，人们可以想象会谈的激烈程度。

邓小平听完后表情非常严肃，说了一句后来被反复引用的话：“主权问题不是一个可以讨论的问题。”

他明确告诉撒切尔，1997年中国收回的不仅是新界，而是包括香港岛、九龙在内的整个香港，没有任何回旋余地。

他还说了一句更有力的话：“如果不收回，就意味着中国政府是完全软弱的政府，中国领导人是李鸿章。”
这话的分量，撒切尔听懂了。
 
会谈结束后，铁娘子走出人民大会堂，在东大门的台阶上腿一软，摔了一跤。
这一跤的意味深长。

后来英国驻华大使科里达在回忆录中写道，撒切尔那次会谈后神情恍惚。
 
但仅靠言辞强硬就能让英国人离开吗？
当然不能。

真正让英国人死心的是摆在桌面上的现实。
军事上，驻港英军仅1万人，大部分是从尼泊尔招募的廓尔喀兵，没有坦克，没有重炮，空中力量仅够维持治安。

对面，解放军就在深圳河边。
英国国防部自己评估过，真打起来，香港一天都守不住。
中国不是阿根廷，香港不是马岛。
马岛离英国13000公里，香港离中国大陆零距离。
 
经济上更不用说，香港80%的淡水由大陆供给，蔬菜、生猪、电力全靠内地。
若双方关系破裂，水龙头一关，香港几百万人的生存都会成问题。
英国在香港投了那么多钱，打起来全打水漂。
 
还有一层因素，新中国从成立那天起，就不承认那些不平等条约。
毛主席、周恩来总理早就说过，香港是中国的领土，这个问题迟早要解决。
到了邓小平这一代，中国有了实力，时机成熟，该收回香港了。
 
英国人看明白了，不还不行，硬留留不住，打打不过，拖拖不起，只能谈判。
前后谈了两年，经过16轮谈判，1984年12月19日，中英联合声明在北京签字。
英国同意1997年7月1日把整个香港交还中国，中国承诺实行“一国两制”，“港人治港”，50年不变。
 
说到交接仪式，还有个细节。
英国人本来想在降旗和升旗之间留个真空时段，提出英国国旗在6月30日晚上11时59分59秒降下，中国国旗在7月1日0时0分0秒升起，中间空一秒。

中国代表团长安文彬不同意，经过多轮交涉，最后争取到英国国旗在11时59分58秒降下，中国国旗在0时0分0秒准时升起，一秒都不多给。
 
1997年7月1日零点，五星红旗在香港升起。
从1842年到1997年，155年，香港回家了。
 
所以人们看到，只有实力到了，道理才有人听。
英国人不是突然变文明了，不是良心发现了，不是契约精神觉醒了，他们是算完账之后发现不还的代价远远大于还的代价。