中沙群岛海洋观测站获批后,选址成为焦点。中沙群岛主要由中沙大环礁和黄岩岛构成——中沙大环礁虽面积庞大,但其礁坪最浅处距水面仍有9米,常年没入水下,根本无法站人。更关键的是,大环礁距黄岩岛超过300公里,即便在此建站也无法覆盖黄岩岛海域。
黄岩岛的条件则得天独厚:拥有大面积礁坪和露出水面的礁石,具备建设大型水泥礁堡的基础,完全支撑长期住人、长期观测。这里恰恰是观测站的最优解。
据规划,观测站将在黄岩岛重点覆盖周边深海海域,获取大洋环境特征、渔业资源分布等专属观测数据。今年5月,南海海洋所已在黄岩岛海域进行了为期一个月的科学调查,首次搭建漂浮式原位采样与实验平台,为后续建站提供了坚实的科学依据。

