上古时期，山东胶东半岛，原本只有一个强大古国，名叫莱子国。

莱国人属于古老的东夷部族，民风彪悍、擅长渔猎耕种，早在齐国建立之前，就世代盘踞在胶东大地上，是这片土地最早的主人，实力一度远超初建的齐国。后来莱子国因为内部权力纷争、部族分裂，慢慢分化成了西莱和东莱两大势力。

西莱占据现在的昌乐、青州、高密一带，靠近中原，地势平坦，擅长农耕；东莱退守现在的龙口、莱州、招远、烟台一带，靠海为生，擅长渔盐、航海。自此，原本同源同宗的莱族，分裂成两个国度。

西莱偏西，紧靠刚刚崛起的齐国，摩擦不断；东莱偏东，依山靠海，相对安稳。两国同源不同心，常年互相制衡、零星征战，消耗了莱族整体的国力。齐国趁机坐大，利用东西莱对立的局面，步步蚕食、逐个打压。

首先吞并地盘更小、离齐国最近的西莱，收编西莱土地和百姓；随后集中大军东征，攻打盘踞胶东腹地、以龙口归城为都的东莱。

因为多年分裂内耗，东莱独木难支，最终在春秋时期被齐国彻底灭亡。曾经雄霸胶东千年的莱族文明，就此落幕。