哈勃望远镜捕捉到的壮观宇宙之战

这不是艺术家的渲染图，也不是计算机模拟。这是AG Carinae的真实照片，这是银河系中最极端恒星之一：一颗发光蓝色变星，生活节奏飞快，闪耀着约一百万颗太阳的能量，并摇摇欲坠地徘徊在自我毁灭的边缘。

想象一颗比我们太阳大数十倍的恒星巨人在无休止的拔河中挣扎。引力试图将其向内挤压。辐射和猛烈的恒星风试图将其撕裂。大多数时候，这两种力量维持着不稳定的平衡。然后，每隔几千年，辐射就会获胜。

大约一万年前，这颗恒星剧烈抛弃了其外层，将相当于大约10–15颗太阳质量的物质像高压锅爆盖一样抛向太空。残骸现在形成了一个发光的壳，大约五光年宽——如此广阔，以至于光本身都需要数年才能穿越它。那是从太阳到最近的邻近恒星的距离。

强烈的红色光芒是电离的氢和氮，这是恒星向外抛射的原始气体。较冷的蓝色调是细小的尘埃，反射着中心恒星刺眼的光芒，并被随后以每秒数百公里的速度疾驰的风塑造成气泡和细丝。

AG Carinae仍然不稳定。它膨胀和收缩，明亮和黯淡，并将继续抛射质量，直到它在超新星爆发中结束其短暂一生。哈勃只是捕捉到了它战斗中的一刻——并将一颗垂死恒星最后的暴力行为转化为银河系中最美丽的肖像之一。承包笑点碎碎念