南怀瑾解读《道德经》"善执生者，陵行不辟兕虎，入军不被甲兵" 这一句：善于把握生命的人，能够调动内在本能，重塑生命的机能。

在他看来，理论上人可达长生不死，禅宗 "了生死"、佛家降龙伏虎，讲的也是这一层境界。

而近代仙学家陈撄宁，却给出截然不同的冷静论断：人或许心态上可以不畏惧猛虎与兵刃，但不能阻挡兵器、野兽带来的伤害。倘若有人贸然亲身试验，恐怕是十人试之十人伤！ 若是以身去冒险，强行去挑战猛虎兵刃，便是自赴死地，不能误以为老子许诺了肉身无虞的神通。

世间之人，终究逃不开生死两端，出离生地，便入死地，这便是老子所言 "出生入死"。

"生之徒十有三"，能够寿终正寝的人，占三成；

"死之徒十有三"，遭遇各类意外、横祸早亡的人，也占三成；

还有第三种，"而人之生生，动皆之死地之十有三"。这类人，自以为掌握养生之道、能够掌控自身命运，以为可以无惧凶兽与刀兵，恰恰是在“为生而生”之中走向死地。

《庄子・达生》记载了两个极具警示意味的故事。 鲁人单豹，隐居岩穴，枕石漱流，不与世人争利。年届七十，面色还如同孩童一般，养生功夫世人称道。

可他不幸遭遇饿虎，最终葬身虎口。 他修养身心做得极好，避世也足够深远，可在猛兽面前，肉身依旧脆弱，猛虎伤人，并不会因为他善于养生就手下留情。

另有一人张毅，奔走于豪门贵胄之间，应酬不断，汲汲经营外在的立身之事，年仅四十，便因内热之病离世。 庄子借孔子之口点破二人的弊病：单豹专修内在，忽略外部凶险；张毅专注外在周旋，却耗损内在元气。二者，都属于 "动皆之死地"。

庄子提出的境界，既不刻意深藏避世，也不向外张扬炫耀，心如枯木一般，不分别取舍。生，不必欣喜；死，不必抗拒，安于自然本然。

路上遇到劫匪、猛兽这类看得见的危险，人们尚且懂得相互提醒、结伴戒备，规避灾祸。 可有一种无形的危机，最容易被忽略，也就是老子所说 "动皆之死地"：因贪欲躁动，亲手将自己推向绝境。这是一种温柔却致命的伤害，根源就是生生之厚—— 过分贪求保全生命，执着养生，反而因为这份贪生之心走向死亡。

那么，老子所说的 "善执生者" 究竟是什么意思？ 这只是上古流传的一种传闻，老子借用这个典故，讲 "无死地" 的真义：不因为贪欲、声色、过度的养生执念，无形之中把自己置于危险境地。并不是说修道之后肉身便能刀枪不入、猛虎不伤！