旧时上海最大的出租汽车公司·祥生出租车

上海话里管出租车叫“差头”，一说源于英文“charter”。上海首次出现出租汽车是在1908年，1911年起出租汽车获准在马路上停放候雇。当时都由外商经营，共4家。1913年增设由中国人经营的5家，车辆数共43辆。20年代初出租汽车因能满足雇主随意出行的需要，在上海逐步增多。叫车电话为“40000”的祥生出租车风靡一时，而它的老板周祥生后来成为上海滩的出租车大王。1919年12月礼查饭店领班周祥生从第一辆汽车日制黑龙牌篷车开始经营出租汽车业务 。1923年车行迁至百老汇路（今大名路）武昌路口，正式挂牌祥生车行 。周祥生经营灵活，擅长广告，营业逐渐兴旺。到1929年祥生车行已拥有20辆车2处分行 。1931年筹建祥生汽车股份有限公司从武昌路迁入北京路800号。由于当时出租汽车顾客仍以电话叫车为主，祥生公司顺应国人的民族自尊心和爱国心理，选用40000 电话号码作为叫车专线，象征“四万万同胞请打四万号电话”，宣传“中国人要坐中国人的车”。但凡上海有电话墙机的家庭（过去台机极少），均免费安装一个电话听筒挂座。挂座为圆形，木底铝面，钉在墙上，面上喷红漆“J”的标志，以及40000等文字，顾客电话叫车时，忘不了拨40000，祥生公司就这样把大量叫车业务揽了过来。此后上海街头上所见到的祥生出租车一律车头前装饰一个锃亮的商标大“J”字，车厢三侧漆上醒目的电话“40000”，穿梭于上海的大街小巷。祥生还会赠予客户印有“40000”和爱国广告语的青绿色饭碗，年底时则到处分送印有“40000”和爱国广告语的日历。上海滩上“祥生40000”随处可见，饮食游乐场所更是触目皆是，因此祥生公司声誉鹊起业务大增。至1937年上半年公司拥有汽车248辆，设分行21处，职工800余人，成为全国最大的出租汽车公司。 1941年太平洋战争爆发，出租汽车一度停驶。抗战胜利后出租汽车业虽有复苏，由于通货膨胀，出租汽车业再度萧条，一落千丈。 图一：车头J标的祥生出租车 图二：车身40000的祥生出租车 图三：上海街头的祥生出租车 图四：祥生广告 图五：周祥生 图六：祥生司机 图七、八、九：祥生出租车站点 图十：客货二用车 图十一、十二：祥生的茶具礼品