1983年，非洲大陆上迎来了一个奇怪的总统，天天骑着一辆自行车去上班，身上的衣服一穿就是三四年。他去世之后，有人去抄家，翻箱倒柜后发现这位怪总体家里只有几百块的存款。
1987年，布基纳法索首都瓦加杜古，几辆军用卡车停在一座普通的民居前，荷枪实弹的士兵把守着大门。
这座房子的主人是这个国家刚刚被推翻的总统托马斯·桑卡拉。新政权派来的搜查人员正在屋内仔细搜查，他们要找的是这位前总统据说藏匿的大量财产。
搜查人员原本信心满满。作为一个执政四年的总统，即便再清廉，家中也应该有些值钱物件。
客厅里摆放着几把破旧的木椅，卧室中只有一张简单的单人床，床头柜上放着几本翻得发黄的书籍。衣柜里挂着几件洗得发白的军装和便装，都是反复穿了多年的旧衣服。
搜查持续了整整一天。他们掀开了每一块地板，敲开了每一面墙壁，检查了每一个抽屉。最终，在桑卡拉的书桌夹层中，他们找到了一个旧钱包。
打开钱包，里面只有相当于几百法郎的零钱，几张家人的老照片，还有一本记满笔记的小本子。
这样的发现让在场的人震惊不已。作为非洲大陆上一个国家的最高领导人，桑卡拉的家徒四壁令人难以置信。
这与他生前的作风完全吻合。在担任总统期间，桑卡拉每天都骑着一辆老旧的自行车往返于总统府和住所之间。
当时的街道上，常常可以看到这样一幕：一个穿着普通军装的人，骑着自行车在街头穿行，不时停下来和路人打招呼或讨论国家大事。这个人就是总统托马斯·桑卡拉。
他的这种朴素作风不是作秀，而是发自内心的选择。
当时的布基纳法索百姓还清楚地记得，1983年桑卡拉刚上任时，就下令将前政府留下的豪华轿车全部拍卖，所得资金用于改善民生。他拒绝配备专职司机，也不愿意享受任何特殊待遇。
其他国家的代表都乘坐豪华轿车抵达，而桑卡拉却骑着他那辆标志性的自行车出现，引起了与会者的侧目。
不仅是交通工具，桑卡拉在衣着方面也极其朴素。他的衣柜里只有几套换洗的衣服，一件军装常常穿上三四年。
即便是出席重要场合，他也只是穿着那套洗得发白的军装，系着一条普通的领带。在当时的非洲政坛上，这样的总统可以说是独一无二的存在。
现在，当搜查人员收拾行装准备离开时，夕阳的余晖透过窗户洒在房间里。屋内的简陋陈设在暮色中显得格外寂寥。
一位年长的搜查人员默默注视着墙上挂着的那件褪色的军装，这件衣服仿佛还保留着它主人的气息。这位特立独行的总统，用他的实际行动诠释了什么是真正的清廉，但遗憾的是，这样的品格却换来了悲剧性的结局。
与他日后的清贫作风形成鲜明对比的是，桑卡拉其实出生在一个富裕的家庭。在当时的上沃尔特，他的家庭条件足以让他过上优渥的生活。父母对他的期望也很简单，只要他能平安长大，找到一份称心的工作就好。
桑卡拉的中学时期，思想激荡，年轻的他接触到了马克思主义的思想。这些充满革命精神的理论深深吸引了他，让他开始思考自己的人生道路。
当他向父母表达参军意愿时，这个决定着实让家人震惊。面对父母的劝阻，桑卡拉表达了他对这片土地的责任感，坚持要为生活在这里的人民付出努力。
在军事学院的求学经历为桑卡拉日后的改革打下了基础。他不仅掌握了军事知识，更重要的是建立起了自己的政治理念。随着军衔的提升，他开始组建自己的政治班底，逐步与当时的统治者展开较量。
1983年，他带领的组织成功推翻了旧政权，成为了布基纳法索的新任总统。
上任伊始，桑卡拉就着手推行一系列改革措施。他首先关注的是农业问题。当时的布基纳法索，大多数农民都靠种植棉花维生，但收入往往难以维持基本生活。
桑卡拉提出了一个大胆的方案：要求农民将耕地一分为二，一半种植粮食作物，一半种植经济作物。为了打消农民的顾虑，政府不仅提供免费的种子和化肥，还派出农业专家进行技术指导。
这项改革很快就见到了成效。农民们不仅解决了温饱问题，收入也有了明显提升。桑卡拉随后又建立了农民培训中心，定期组织农业知识讲座，并设立了农产品价格保护机制，防止农民利益受到商人压榨。
在推行改革的同时，桑卡拉始终保持着艰苦朴素的作风。
他每月都会公开政府的财务收支情况，并大幅削减了包括自己在内的所有政府官员的工资和福利。他经常骑着自行车下乡考察，了解民情，有时还会和农民一起下地劳动。
这些改革措施也招致了许多人的不满。最令桑卡拉意外的是，他的老朋友布莱斯·孔波雷也逐渐与他产生了分歧。两人在政见上的矛盾越来越深，从亲密战友变成了政治对手。
同时，那些收入被大幅削减的官员们也对桑卡拉怨声载道。孔波雷联合不满的官员发动了军事政变，导致桑卡拉在这场政变中丧生。
