英国能成为日不落帝国，印度的财富就占了八成的功劳。仅在19世纪英国每年就能从印度获利4000万英镑。这里面有将近2000万英镑还是通过税收的名义征收上来的，毕竟当时英军可是按照80%的税收 英国从印度抽走那么多钱，确实是它能维持全球霸权的关键一环。要说日不落帝国的光环，有多大一部分靠印度撑着，这话一点不夸张。19世纪英国打的那些仗，从欧洲的拿破仑战争，到亚洲的鸦片战争、阿富汗战争、缅甸战争，再到克里米亚和布尔战争，哪一场不是烧钱烧得厉害？本土财政要是光靠自己那点税收，早撑不住了。印度就成了英国最大的现金牛，每年稳稳往外输血，没了这笔钱，英国根本玩不转全球扩张。 先说抽水规模。达达拜·瑙罗吉是最早系统算这笔账的人，他1867年就开始提“财富外流”理论，后来1901年出书《贫穷与不列颠统治在印度》，里面用英国官方数据一条一条列清楚。瑙罗吉算下来，19世纪后期每年从印度流到英国的钱，大概在3000万到4000万英镑左右。有些年份更高，威廉·迪格比估过3000万以上，R.C.杜特也说2000多万起。换算成当时卢比，大概一年3000万到5000万卢比。这不是小数目，当时英国本土总财政收入也就7000万到8000万英镑左右，印度贡献的那部分，占了英国海外收入的很大一块。更狠的是，这笔钱印度一点回报都没有，直接进了英国国库和私人腰包。 这钱怎么抽的？渠道好几条。第一条就是土地税。1793年康沃利斯搞的永久定居制，在孟加拉、比哈尔一带推行，把土地税固定下来，税率高到离谱，占租金的89%到90%，扎明达尔留11%，剩下全上交东印度公司。后来公司把这笔钱大部分转回英国。农民种地一年到头，收成大头被层层剥走，扎明达尔为了完成指标，再往下压农民，很多人借高利贷，欠债还不上就丢地。土地税一直是英国在印度最大的一块稳定收入，19世纪占印度总税收一半以上。 第二条是“本土开支”，也就是英国人常说的Home Charges。这包括在印度当官的英国公务员薪水、养老金、休假费，还有英国在印度驻军的军费——注意，不是保卫印度的军费，而是英国全球军队的开支，好多都让印度出。军官退休了，养老金从印度财政走；英国本土欠的债，利息也让印度付。还有铁路、灌溉这些基建，钱是印度出的，合同给英国公司，利润回流英国。瑙罗吉算过，这一块一年就好几千万英镑。 第三条是贸易不对等。英国强迫印度开放市场，英国机器织的棉布低价涌进来，把印度手工业砸得稀烂。18世纪印度还是世界棉纺织中心，19世纪直接被毁了，变成原料出口地，棉花、黄麻、茶叶、鸦片全卖给英国，成品再卖回印度。贸易顺差全算英国的，印度出口多进口少，但钱没留在印度，而是通过汇票直接划到伦敦。 这些钱对英国意味着啥？简单说，没印度这笔持续输血，英国工业革命后期资金链就断。英国本土工资高，工人消费多，利润率下降，正好印度钱补上缺口。打仗更直接，拿破仑战争英国借了巨债，利息好多靠印度税还。克里米亚战争、鸦片战争军费，也靠印度出。铁路建起来，表面是为印度好，其实运原料更方便，运英国货也更快，利润还是英国公司拿。1913年印度铁路5万多公里，全是印度钱修的，英国公司报价高得离谱，每英里1.8万镑，比美国公司贵得多。 有人说印度也得了现代化，修铁路、通电报、建学校啥的。但这些东西成本高，收益低，钱全是印度纳税人出，控制权在英国人手里。印度人均收入从18世纪跟欧洲差不多，到19世纪末掉到欧洲的1/5以下，饥荒一次接一次，1899-1900年那次死几百万人，英国还在从印度运粮。Utsa Patnaik后来算过，从1765到1938年，英国从印度抽走相当于45万亿美元的资源，这数字吓人，但方向是对的。 说白了，英国19世纪能当世界老大，海军到处跑，殖民地遍地开花，靠的就是印度这块肥肉。印度不光出钱，还出人，印度兵帮英国打阿富汗、缅甸、鸦片战争，甚至一战二战都上了前线。没有印度这张底牌，英国早被法国、俄国甩开，或者财政直接崩。瑙罗吉他们那代人把账算得清清楚楚，就是想告诉英国人：你们不是在“文明开化”印度，你们是在吸印度的血。