1937年四名西路军战士被活埋在煤窑中，就他们马上要窒息时，窑内突然传来一声呼唤：喂，你们还活着吗？

1937年春天，河西走廊的寒风还裹挟着刺骨寒意，西路军血战失利后，大批被俘将士落入马家军之手，遭受难以想象的迫害。

红军连长杜万荣跟随部队西渡黄河后，接连在倪家营、祁连山与敌血战，腿部中弹负伤，弹尽粮绝后不幸被俘，和他一同被俘的三名战士，全都是二十出头的年轻后生，一路上吃不饱穿不暖，还要忍受敌军鞭打辱骂。

敌人看四人始终不肯低头归顺，认定是顽固分子，没有押往劳工营，直接拖到郊外早已废弃的坍塌煤窑，打算就地灭口。

敌人粗暴地把四人推进深窑，又运来沙土碎石从窑口填埋，为了加快掩埋速度，甚至点燃窑边堆放的干煤块，震动本就松散的窑顶，大块泥土不断往下滑落，死死压住四人的身体。

没过多久，窑口彻底被封死，窑洞里一片漆黑，空气越来越稀薄，尘土呛得人不住咳嗽，每一次呼吸都带着灼烧感。

杜万荣半边身子被土块压住，动弹不得，耳边只剩身旁战友微弱的喘息声，有人已经渐渐没了力气，他心里清楚，再这样下去，四人撑不过半个时辰。

绝望一点点包裹过来，就在所有人意识开始模糊，快要彻底失去知觉的时候，窑洞深处，忽然传来一道清晰的人声：喂，你们还活着吗？ 这一声问话，瞬间把四名濒死的战士拉回神智。

连长强忍着胸口憋闷，拼尽全力低声回应，窑深处的声音慢慢靠近，借着泥土缝隙漏进的微弱天光，他们看清来人也是一名红军战士。

原来此人早前被敌军抓来挖煤，趁着看守松懈躲进窑洞最深处的夹层，侥幸躲过搜查，这些天一直藏在这里，靠窑内积存的少量积水勉强活命，方才听见填埋的响动，才试探着出声询问。

这名藏在夹层的战士熟悉煤窑走势，带着四人一点点挪到隐蔽的狭小巷道，躲开不断滑落的土方，又借着夹层留存的稀薄空气缓解窒息。

几人互相扒掉身上厚重沙土，简单包扎伤口，在漆黑窑洞中互相打气，靠着仅存的意志熬过漫长一夜。

等到第二日凌晨，守在窑外的敌军以为人早已闷死，撤走了看守，五名红军顺着隐秘巷道一点点刨开侧面松软土层，耗费数个时辰，终于从煤窑后山一处窄小洞口逃出生天。

几人不敢走大路，白天躲进戈壁山沟，夜里借着星光赶路，一路上靠着当地贫苦百姓偷偷接济干粮，避开敌军层层搜捕。

后来几人分头行动，有人历经数月辗转抵达兰州八路军办事处，接受组织统一营救，重新归队；也有人暂时留在河西，隐蔽下来暗中联络散落战友。

红军战士们就是这样，哪怕身陷死地，也从未放弃生的希望，彼此扶持、相互守望，凭着对革命的执着，硬生生从敌人的屠刀下闯出生路。